од Гренландией были обнаружены остатки гигантского древнего озера
Под Гренландией, на северо-западе острова, были обнаружены остатки гигантского древнего озера, похороненного глубоко под ледяным покровом
Возраст озера может составлять сотни тысяч или миллионы лет, полагают исследователи из Колумбийского университета в США. В прошлом году ученые сообщили об открытии более 50 подледниковых озер под ледниковым щитом Гренландии: скоплений талой жидкой воды, заключенных между коренной породой и ледяным покровом над головой. Новая находка имеет другую природу: бассейн древнего озера, давно высохший, а теперь полный осадочных отложений — рыхлая порода толщиной до 1,2 км, а затем покрытый еще 1,8 км льда.
Однако, когда озеро образовалось, этот регион был свободен ото льда. Хотя сейчас невозможно узнать, насколько древнее это озеро, ученые могли бы выяснить, сможем ли мы проанализировать рыхлый каменный материал, который сейчас находится внутри бассейна: своего рода гигантскую капсулу времени.
«Это могло бы быть важным хранилищем информации о ландшафте, который сейчас полностью скрыт и недоступен. Если бы мы могли добраться до этих отложений, они могли бы сказать нам, когда лед присутствует или отсутствует», — говорит ведущий исследователь и геофизик ледников Гай Паксман из Колумбийского университета.
Исследователи восстановили подробную картину бассейна озера и его окрестностей, проанализировав радиолокационные, гравиметрические и магнитные данные, собранные с помощью самолетов, летевших на малой высоте над ледяным покровом в рамках операции NASA IceBridge. Ледопроникающий радар предоставил основную топографическую карту поверхности земли подо льдом. Это выявило очертания гладкой низменной котловины, расположенной среди высокогорных скал.
Измерения силы тяжести показали, что материал в бассейне менее плотный, чем окружающие твердые метаморфические породы, что свидетельствует о том, что он состоит из отложений. Согласно полученным данным, в бассейне когда-то находилось озеро площадью около 7100 кв. км.
Исследователи подсчитали, что глубина воды в бывшем озере составляла от 50 до 250 метров. Что могут содержать эти отложения, остается загадкой. «Мы работаем, чтобы попытаться понять, как ледяной щит Гренландии вел себя в прошлом. Это важно, если мы хотим понять, как он будет вести себя в следующие десятилетия», — говорит Паксман.