Госдепартамент США объяснил, что за работы проводятся на территории российского генерального консульства в Сан-Франциско. По словам представителя Госдепа, там возводят перегородку между жилым и офисным пространством.
В Вашингтоне пояснили, что само консульство со 2 сентября закрыто, но живущим там россиянам дали месяц, чтобы покинуть свои квартиры. «Это требует от нас физически ограничить доступ к нежилым частям здания консульства», — добавили в Госдепе, заметив, что Москву об этом заранее предупредили.
Работы по возведению перегородки выполняли подрядчики, они проводились под контролем представителей Москвы. В Госдепе заверили, что в отношении помещений генконсульства соблюдаются Венская конвенция и двусторонние соглашения.
МИД России, в свою очередь, назвал возведение перегородки «неизвестными работами» американских «силовых структур». В Москве заявили, что «рейдеры» «уродуют дорогой паркет» и ведут работы без разрешения. Представитель МИД Мария Захарова назвала это беспределом.
США объявили, что намерены уравнять количество консульских представительств с Россией. В связи с этим было закрыто российское генеральное консульство в Сан-Франциско и торговые представительства в Нью-Йорке и Вашингтоне. В обеих странах осталось по три консульства.
О новых ограничениях было объявлено 31 августа, за день до окончания срока, который Россия дала для сокращения американской дипмиссии. Москва также заявила, что уравнивает число дипломатов. Теперь в обеих странах по 455 сотрудников дипмиссии.
При этом после закрытия консульства в США президент России Владимир Путин заявил, что Москва оставляет за собой право дополнительно сократить американскую дипмиссию.