По мнению одного из идеологов сепаратистского движения на Донбассе, лидера Международного евразийского движения Александра Дугина, признание Россией "референдума" в Крыму и непризнание аналогичного события на Донбассе политически непоследовательно.
Главную роль в приостановке «освобождения русского мира» сыграло либеральное окружение президента РФ Владимира Путина, которое понесло убытки от западных санкций.
Об этом Дугин заявил в эфире радиостанции «Говорит Москва».
На вопрос слушателя «Почему, с вашей точки зрения, президент поддержал референдум в Крыму и не поддержал референдум в Донбассе? В чём разница?» Дугин ответил: «Это загадка. С моей точки зрения, после слов о Русском мире, сразу после признания Крыма логически следовало признание Русского мира в естественных культурных границах, потому что угроза же населению Крыма была точно такая же (даже, может быть, меньшая в каком-то смысле), чем угроза населению Одессы или Донбасса, или Харькова. И она продолжается во многих регионах».
Согласно версии Дугина, представители бизнес-элиты РФ выступили против аннексии Донбасса Россией из-за санкций стран Запада.
«Потому что на самом деле, я думаю, в какой-то момент представители тех людей в российском политическом истеблишменте, которые завязаны на Запад, получили первый и очень жёсткий санкционный удар, после которого сказали: «Если вы продолжите освобождать Русский мир — вы лишитесь всего, что вы имеете». И таким образом в этом момент элиты восстали и сказали: «Крым — ладно, потому что решение принято. Но не дальше!» И здесь произошёл сбой», — сказал Дугин.