Американские ракеты HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) за несколько дней кардинально изменили «правила игры» в Украине. Всего несколько таких ракетных комплексов позволили украинской армии нанести сокрушительные удары по командным пунктам армии России, складам боеприпасов и горючего, военной технике и пунктам сосредоточения живой силы оккупантов на глубине до 90 километров вдоль линии соприкосновения. Удары HIMARS резко снизили темпы наступления российской армии на Донбассе, вынудив артиллерию и реактивные минометы ВС РФ снизить интенсивность огня.
Алексей Арестович, советник главы Офиса президента Украины, сообщил, что только за последнюю неделю реактивными установками HIMARS было нанесено более 50 точных ударов по вражеским складам с боекомплектами в Ленинском, Петровском и Кировском районах Донецка, Новой Каховке, в Херсонской области и не только.
«Все удары были результативными, ни одного промаха. Повсюду детонация, взрывы, уничтожение и так далее, – рассказал Арестович. – Особенно хорошо «прилетело» в Луганске. Они там расположились в нашей бывшей части ПВО, завезли туда боекомплекты для ракет и с присущей им мудростью поставили там то ли батальон, то ли целую бригаду. Личный состав был там, результаты, даже боюсь себе представить, потому что взрыв от разлета боеприпасов от километра до трех. Можно представить, что случилось с личным составом».
Самым болезненным для российских оккупантов стал удар ракетами HIMARS по командному пункту в поселке Новая Каховка Херсонской области, где находились высокопоставленные российские офицеры. Сообщается, что в результате этого удара погибли российский генерал и несколько полковников. Российская сторона заявила, что в Новой Каховке якобы «уничтожен склад селитры».
Точной информации о том, сколько ракетных комплексов HIMARS находится в настоящее время на вооружении украинской армии, нет. Однако по неофициальным данным, их больше десяти, что позволяет украинцам ежедневно атаковать российские военные базы. Впрочем, для проведения массированных контратак ВСУ, по мнению экспертов, потребуются десятки таких комплексов.
Комплексы HIMARS могут запускать ракеты разной дальности. Образцы, переданные украинцам Соединенными Штатами, имеют дальность 90 километров – в Вашингтоне не хотят эскалации вооруженного противостояния, а потому отказываются поставлять Украине оружие, способное наносить удары непосредственно по территории России. В то же время некоторые источники сообщают, что в настоящее время ведутся переговоры о поставке Украине ракет с радиусом действия до 300 километров.
По открытым источникам, ракетный комплекс M142 HIMARS создан на базе трехосного колесного шасси FMTV армии США (англ. Family of Medium Tactical Vehicles – семейство средних тактических автомобилей) и может нести шесть реактивных снарядов РСЗО или одну оперативно-тактическую баллистическую ракету ATACMS. HIMARS взаимозаменяема с РСЗО M270A1 и перевозит половину ее боекомплекта.
Система M142 HIMARS, которая может быть доставлена в любую точку на транспортном самолете C-130, производится компанией BAE Systems Mobility & Protection Systems. Что же касается ракетной части комплекса, то она создана фирмой Lockheed Martin.
О разработке комплекса M142 HIMARS впервые стало известно в 1994 году. В 2001 году американцы впервые испытали его в Афганистане.
В 2002 году Корпус морской пехоты США договорился с сухопутными войсками о приобретении 40 систем HIMARS. Их развертывание началось в 2005 году. В июле 2007 года морские пехотинцы из батареи «Фокс» 2-го батальона 14-го полка морской пехоты были размещены в иракской провинции Аль-Анбар. Это было первое подразделение американской морской пехоты, использовавшее HIMARS в условиях боевых действий.
Боеголовки ракет, поставленные в Украину для систем HIMARS, весят 90 килограммов. Примерно столько же весят боеголовки российских РСЗО «Смерч». Но российские ракеты промахиваются порой на сотни метров, тогда как HIMARS поражают цель с точностью до трех-четырех метров.
Чем HIMARS отличается от советских систем?
Система имеет три основных преимущества перед советскими системами залпового огня, которые в ходе боевых действий использовали и Россия и Украина («Град», «Ураган» и «Смерч»):
Стандартные ракеты для HIMARS — GMLRS — имеют систему самонаведения по GPS, которая делает их намного более точными, чем советские ракеты. КВО GMLRS составляет всего несколько метров против 200 метров у «Урагана» (на дальности стрельбы в 35 километров). Таким образом, HIMARS может поражать цель при меньшем расходе ракет, а также позволяет использовать мощную унитарную фугасно-осколочную боеголовку для поражения укрепленных (например, бетонных) целей, тогда как «Ураган» чаще всего использует ракеты с кассетными боевыми частями, чтобы (пусть и не очень точно) накрывать большую площадь с целями вроде живой силы и легкой бронетехники.
Меньшее количество ракет в залпе (всего шесть направляющих с GMLRS) позволило сделать HIMARS более легкой, но более бронированной, чем советские РСЗО. Это делает ее гораздо более защищенной: для ее уничтожения требуется близкий разрыв крупного боеприпаса. То есть надежно поразить ее можно только высокоточным оружием.
Ракеты поставляются в готовых контейнерах по шесть штук в каждом, что позволяет быстро (за минуты) перезаряжать систему. Советские системы перезаряжаются по одной ракете в течение десятков минут. Это влияет как на скорострельность системы, так и на ее защищенность от ударов. HIMARS не нужно долго оставаться на одном месте для перезарядки.
В итоге американские и советские РСЗО предполагают разную тактику применения. HIMARS можно использовать как аналог относительно дальнобойной оперативно-тактической ракеты. Советские РСЗО в массе своей на большой дальности могут работать только кассетными боевыми частями по площадям.