Александр Бородай, москвич со стильной бородкой, совсем недавно работал консультантом в инвестфонде в Москве, а сегодня он - премьер-министр самопровозглашенной ДНР, пишет The New York Times. Он носится по городу на черном внедорожнике и "командует, по его словам, сотнями бойцов из России", утверждает журналистка Сабрина Тавернайз.
«Бородай — россиянин, но говорит, что приехал на восток Украины в приливе патриотизма и из желания помочь местным русскоязычным жителям защитить их права. Что до Кремля, то Бородай говорит, что никакой связи нет», — говорится в статье.
«Я простой гражданин России, я не госслужащий, — сказал Бородай. — На помощь этим людям приезжает много людей из России. Я один из них».
Газета полагает: возможно, противостояние в стиле холодной войны сейчас ослабло, но кризис вступил в новую фазу. Ситуация на Восточной Украине «перерастает в тонкую игру, где российские фрилансеры предопределяют ход событий, а Кремль правдоподобно отрицает свое участие», пишет автор.
По словам автора, силы Бородая изгнали из «центрального правительственного здания» местных сепаратистов и теперь контролируют это здание. Оно украшено баннером с портретом Игоря Стрелкова («это друг Бородая, российский гражданин, один из лидеров повстанцев в Славянске»). «А в четверг лидеры повстанцев отправили 33 гроба назад в Россию через примечательно-дырявую границу, объявив, что подавляющее большинство тех, кто погиб в понедельник в бою с украинской армией, — российские граждане», — говорится в статье.
Возможно, Путин не направляет эти события, но определенно больше всех от них выигрывает, считает газета.
«Они создают реалии на местах, — говорит Дмитрий Тренин, директор Московского центра Карнеги. — Цель ясна: создать структурные гарантии от потенциального вступления Украины в НАТО. Ключевой элемент — возможность правдоподобного отрицания [вмешательства]».
По предположению некоторых экспертов, если Порошенко и Путину удастся договориться, то российская поддержка сепаратистов ослабнет.
«Россия продолжит скрытую поддержку сепаратистов в качестве страховки, чтобы заручиться согласием Порошенко на сделку», — говорит Дмитрий Горенбург (CNA Corporation, Вашингтон). — После заключения сделки, полагаю, Путин их бросит».
Но, как считает газета, Киев тоже может разыграть кое-какие карты. В понедельник его армия нанесла серьезный урон силам сепаратистов.
По мнению автора, сейчас стратегия России в том, чтобы максимально дестабилизировать Украину, не оставляя убедительных доказательств, которые повлекли бы за собой новые западные санкции в отношении России.
Следовательно, Бородай — одна из центральных фигур для ближайшего будущего Украины. Автор называет Бородая человеком из группы ультранационалистов. По словам журналиста Олега Кашина, их идеи панславизма теперь помогают оформить мировоззрение сегодняшнего Кремля.
В интервью Бородай сказал, что верит в идею Большой России и приехал на Украину, чтобы осуществить эту идею. Он сказал, что «настоящие украинцы имеют право жить, как им хочется», «создать собственное государство». Но добавил: «Мы тоже хотим жить так, как хотим. Мы считаем, что у нас есть это право. И если понадобится, мы будем отстаивать это право».
Почетный профессор украинской истории в Гарварде Роман Шпорлюк встревожен этой терминологией. Путин «хочет создать этнический конфликт там, где такого конфликта не было», сказал он.
Похоже, в Донецке никто не знает, откуда взялся Бородай и кому он верен, но это неважно. «Это хорошие ребята, наши ребята, они нас защищают от агрессии Киева», — сказала геолог Лидия Лисичкина.
Кашин не считает, что Бородай или Стрелков действуют от имени российского правительства. «Это не рука Москвы, это только Бородай», — сказал Кашин.