Жительница Великобритании внушала малолетнему сыну, что он умирает от рака. Стремясь получить от государства денежные пособия и другие преференции, она брила его налысо, не пускала гулять и всячески измывалась над ним.
На протяжении трех лет Эмма Ля Гард внушала своему сыну, что он умирает от неизлечимой формы рака. Она сбривала его волосы и брови, чтобы он был похож на ребенка, проходящего курс химиотерапии. На своей странице в Facebook она публиковала его фотографии и просила знакомых о поддержке.
На суде мальчик назвал свою маму «злом» и рассказал обо всех лишениях, которые ему пришлось пережить: «Это ужасно, она заставила меня верить в то, что я болен раком. Мама внушила мне, что я умираю. Из-за нее в моей жизни так не хватало радости. Я был бы рад сходить в парк и сыграть в салки или футбол с другими детьми. Но мама заставляла меня сидеть дома. Мне было очень одиноко».
36-летняя Эмма Ля Гард внушила мысль о близкой смерти, грозящей мальчику, мужу и другим четверым своим детям. Как признается отец, он был шокирован, узнав в 2006 году от жены о болезни их 6-летнего сына. Она сообщила, что у мальчика аутоиммунный лимфопролиферативный синдром и прогнозы врачей неутешительны.
Эмма Ля Гард подделывала медицинские документы, заставляла сына передвигаться на инвалидном кресле, изнуряла его специальными диетами и смогла в итоге выгадать почти 86 тыс фунтов стерлингов, в том числе за счет снижения налоговой ставки. Она также получила от государства автомобиль, предназначенный для перевозки инвалидов.
Муж случайно догадался о мошенничестве в 2010 году: в одном из заключений врачей женщина допустила глупую грамматическую ошибку, которую она постоянно делала при письме и над которой так часто смеялась вся семья.
Сегодня супруги разведены, и муж воспитывает сына и других детей, пытаясь построить новые отношения и обеспечить родным жизнь, полную радости и заботы. Хотя избавиться от призрака трагедии и неизбежной смерти, которая отравляла их существование на протяжении долгих лет, непросто. Мужчина даже признался, что в какой-то момент он был на пороге отчаяния и готовился совершить самоубийство.
Эмма Ля Гард была приговорена к тюремному заключению почти на 4-летний срок — столько же лет счастливого детства она отняла у своего сына.