В США 44-летний Кевин Дугар вышел из тюрьмы, отсидев почти 20 лет по обвинению в убийстве. Отпустить Дугара под залог суд в Чикаго распорядился спустя девять лет после того, как его брат-близнец — Карл Смит — заявил о том, что преступление на самом деле совершил он.
The Guardian рассказывает историю братьев.
Детьми Кевин Дугар и Карл Смит были неразлучны. Отличить одного от другого не могли не только школьные учителя и друзья, но часто и семья. Отец близнецов, Исайя, работал дальнобойщиком. Воспитанием детей — у Карла и Кевина две сестры — в основном занималась его жена Джуди. Денег им часто не хватало, и близнецы рано познакомились с криминальным миром — их двоюродные братья были членами одной из уличных группировок Чикаго, Vice Lords.
На улицах Чикаго оба были известны под одним прозвищем: «Близнец». Спустя несколько лет, в январе 2000 года, полицейские поймали Кевина за продажей крэка. Его приговорили к четырем годам тюрьмы.
Выйдя на свободу в 25 лет, Кевин решил отойти от преступного образа жизни, пишет The Guardian. К тому времени чикагская полиция усилила борьбу с уличными группировками. А сам Кевин влюбился и мечтал о нормальной жизни: браке, детях и доме в пригороде.
Но уже в 2003 году Кевина Дугара снова задержали. На этот раз по подозрению в убийстве Антвана Тэйлора и попытке убийства его друга Ронни Болдена. Тэйлор и Болден входили в уличную группировку Blackstones, враждующую с Vice Lords, членом которой еще оставался Дугар. Кевин отрицал причастность к преступлению и даже отказался от сделки со следствием (признать вину в обмен на 11-летний срок заключения и возможность выйти на свободу условно-досрочно).
Кевин Дугар несколько раз менял показания об алиби на ночь совершения преступления, пока не вспомнил, что был на семейном празднике в доме своих родителей. Но следствие ему не поверило. Главными доказательствами в его деле стали полароидные снимки, а также показания очевидцев преступления.
Ронни Болден, в которого нападавший стрелял со спины, смог рассказать о нем полицейским немногое: мужчина, чернокожий, возможно, из банды Vice Lords. 16-летняя девушка Болдена Моник Бойкинс, также ставшая свидетельницей преступления, добавила только, что нападавший был в черных толстовке и джинсах. Еще один свидетель, Мелвин Хьюз из Vice Lords, после ареста по подозрению в торговле наркотиками заявил, что видел, как с места преступления убегал «Близнец».
После показаний Хьюза Болден и Бойкинс опознали в Кевине Дугаре убийцу. Спустя два года в суде Бойкинс отказалась от своих показаний, заявив, что бывший парень оказывал на нее давление. Тем не менее, в мае 2005 года суд приговорил Кевина к 54 годам заключения. Ошибочное опознание, отмечает The Guardian, — одна из частых причин неправомерных приговоров в США. По данным Национального реестра реабилитаций, они составляют почти 30% от всех обвинительных приговоров невиновным людям.
Брат Дугара признался в преступлении спустя восемь лет после приговора. На тот момент он сам был приговорен к 99-летнему заключению
Кевин Дугар с самого начала подозревал, что за убийством мог стоять его родной брат Карл, но тот все отрицал. Признаться в преступлении Карл Смит решился только осенью 2013 года. В тот момент оба брата находились в тюрьмах штата Иллинойс, и Карл написал Кевину письмо: «Послушай, Кевин. Я хожу вокруг да около дерьма, которое скрывал годами. И я должен облегчить душу, пока оно меня не убило. Во-первых, я должен извиниться за все те годы, которые ты упустил в жизни своей дочери и за всю ту боль, которую ты пережил в последние десять лет или около того. То дело, по которому тебя признали виновным и про которое ты клялся, что тебя подставили. Я знаю, что ты говорил правду о том, что не имеешь к этому никакого отношения. Потому что это я выстрелил и убил тех двоих из Blackstones . Я — причина, по которой твоя жизнь полетела к чертям. Послушай, Кевин, пожалуйста, не говори маме или папе. Позволь мне самому сделать это».
Смит несколько раз безуспешно обжаловал приговор. А спустя пять лет решил написать брату и признаться в еще одном преступлении. Кевин на его письмо не ответил, и через пару недель Карл написал еще одно. Тогда брат попросил его рассказать правду следствию.
В 2018 году суд отказался пересмотреть дело Кевина Дугара, посчитав, что признание его брата-близнеца Карла Смита не заслуживает доверия, ведь он приговорен к 99 годам заключения и ему «нечего терять».
Адвокаты Дугара продолжили борьбу, и в апреле 2021 года добились того, что суд отменил приговор Кевину и отправил его дело на новое рассмотрение. А 25 января 2022-го Кевин Дугар впервые за почти 20 лет оказался на свободе — его отпустили под залог. Сейчас он находится в исправительном центре — формально Дугар еще не признан невиновным, и сейчас лишь ожидает нового решения суда.
В разговоре с The Guardian Кевин Дугар сказал, что считает непростительным то, что сделал его брат, но все же ответственность за случившееся он возлагает не на Карла, а на правоохранительную и судебную системы. «Я люблю своего брата, — добавил Кевин. — Это не вина моего близнеца, что меня заперли».
По материалам: Meduza