Бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни стал лидером внутренней предвыборной гонки среди кандидатов в президенты США от Республиканской партии.
Ромни выиграл кокусы в Айове, обойдя ближайшего преследователя экс-сенатора от штата Пенсильвания Рика Санторума всего на восемь голосов. Оба кандидата набрали примерно по 24 процента от общего числа проголосовавших избирателей. Неожиданно низкий результат показал один из фаворитов – губернатор Техаса Рик Перри, занявший на кокусах пятое место с 10 процентами голосов.
Кокусы традиционно являются первым этапом предвыборной кампании в США. Следующим этапом станут праймериз или первичные выборы, которые пройдут 10 января в штате Нью-Гемпшир.
Митт Ромни, обладающий состоянием в 250 миллионов долларов, является богатейшим кандидатом в президенты США с 2000 года. Тогда на участие в выборах претендовал другой миллионер-республиканец Стив Форбс, обладавший 450 миллионами. Впрочем, оба состоятельных кандидата от Республиканской партии по объему капитала значительно уступают техасскому миллиардеру Россу Пероту, который участвовал в выборах в 1992 и 1996 годах как независимый кандидат.
В октябре 2011 года The Washington Post сообщала о том, что Ромни стал лидером по популярности среди кандидатов-республиканцев в основном за счет падения рейтинга Перри. Сообщалось также, что Ромни собрал больше пожертвований от сотрудников американских финансовых компаний, чем президент США Барак Обама.
Президентские выборы в США назначены на 6 ноября 2012 года.