В Китае начались испытания первого авианосца Военно-морских сил республики. Военные источники отмечают, что переоборудованный бывший советский авианесущий крейсер "Варяг" покинул верфь на северо-востоке КНР, а испытания "не займут много времени"
После морских испытаний переоборудование и проверка авианосца будут продолжены. Ранее начальник генерального штаба Народно-освободительной армии Китая признал, что КНР достраивает купленный у Украины крейсер “Варяг”.
Крейсер начали строить для военно-морского флота СССР на Черноморском судостроительном заводе в Николаеве в 1986 году, однако начатое завершить не смогли. После дележа бывших советских активов между Россией и Украиной “Варяг” отошел украинской стороне. В 1992 году в состоянии 67-процентной готовности корабль был законсервирован, а в апреле 1998-го продан за $20 млн. китайской компании Chong Lot Travel Agency Ltd, имеющей связи с Народно-освободительной армией Китая. Якобы из него хотели соорудить плавучее казино в Макао.
Буксировка корабля длилась 627 дней. В начале 2008 года корабль якобы получил имя “Shi Lang” в честь китайского полководца и бортовой номер “83”. По некоторым оценкам, китайцы уже в 2012 году представят “экс-Варяг” как готовый военный корабль.
Продажу недостроенного крейсера за смешные деньги Украина аргументировала тем, что продавался не корабль, а груда металлолома. По словам бывшего инженера Николаевского судостроительного предприятия Тимура Вязева, позже стало понятно, что китайская сторона ведет двойную игру. “Наш корабль пришвартовали не в гражданском порту, как обещали, а подогнали к причалу военного судостроительного завода порта Далянь. Официальное объяснение китайцев: судно нужно отремонтировать и изучить”, – рассказал он.
В Минобороны Украины не комментируют информацию относительно возможности судебных исков против Китая в связи с нарушением условий договора купли судна.
Авианосец “Варяг” спущен на воду 25 ноября 1988 года. Длина – 304 м. Ширина – 38 м (75 м полетная палуба). Экипаж – 1980 человек. Скорость – 29 узлов (54 км/ч). Авиация – 24 вертолета и до 26 самолетов класса Су-33, Су-25.