Создатель Microsoft Билл Гейтс вложил $35 млн в стартап ResearchGate - социальную платформу для общей работы над научными исследованиями.
Проект представляет собой определенный хаб для ученых, позволяя исследователям презентовать свои работы широкой общественности и формировать вокруг них группы для дальнейших исследований в сфере.
Отметим, что социальная платформа ResearchGate была запущена в 2008 по инициативе бывшего ученого-медика, а ныне бизнесмена Иджада Мадиша. Доктор медицины, который разочаровался в привычных формах общения между учеными в ходе подготовки диссертаций, запустил в интернете социальный ресурс, позволяющий ученым трудиться над своими темами подобно тому, как программисты работают над открытым ПО.
Веб-платформа, организованная Мадишем, дает исследователям возможность публиковать в открытом доступе как готовые публикации, так и “сырые” данные тестов, которые нуждаются в анализе и обработке. Социальные функции ResearchGate дают исследователям возможность вести научные дебаты, а также находить коллег, занятых в той же сфере, и объединяться в группы для общей работы. Подход ResearchGate, таким образом, почти полностью аналогичен модель разработки софтверных проектов.
“Мы хотим быть лидерами в открытой науке по аналогии с открытым программным обеспечением”, – хвалит Мадиш свой стартап. По мнению Мадиша, целью проекта является, как минимум стремление “изменить само представление ученых о процессе исследования”.
По мнению бизнесмена, консервативный подход старшего поколения ученых поменять достаточно непросто, тем не менее, проект находит все больше и больше признания у молодых исследователей, которые зарабатывают авторитет в своих областях и интересуются инновационными подходами, заверяет создатель проекта. Сейчас на сайте уже более 2,9 млн пользователей, среди которых больше всего ученых в области биологии, медицины, IT, физики и истории.
Сообщается, что идеалистический фокус проекта понравился многим инвесторам – среди которых, в частности, основатель Microsoft Билл Гейтс, который знаменит своим интересом к благотворительности, связался с организатором ResearchGate, после чего лично прибыл во Францию для переговоров об инвестициях. В результате проекту досталось $35 млн из персонального капитала создателя IT-гиганта.