Власти Великобритании и Франции заключили соглашение о совместной разработке новых боевых беспилотных летательных аппаратов.
В частности, на разработку нового боевого беспилотника планируется потратить около двух миллионов евро, принять их на вооружение планируют в начале 2030-х годов. Ожидается, что в составе ВВС двух стран они частично заменят истребители Dassault Rafale и Eurofighter Typhoon.
В разработке нового боевого беспилотника будут использоваться наработки, полученные Францией при создании аппарата nEUROn и Великобритании в рамках проекта Taranis. Примечательно, что изначально военные планировали заказать разработку аппарата, схожего с американскими MQ-9 Reaper. Но впоследствии Париж и Лондон отказались от этой идеи, намереваясь выработать новые требования к перспективным аппаратам.
Частичная информация об аппарате будет раскрыта на авиасалоне в Фарнборо в июле 2016 года, технико-экономическое обоснование проекта будет готово до конца октября текущего года. Непосредственные же работы по созданию беспилотника начнутся в 2017 году, а технический обзор проекта будет представлен в 2020 году.
Британская компания BAE Systems предлагает сделать новые беспилотники ведомыми в связке с пилотируемыми самолетами, либо использовать их в качестве “летающих арсеналов”, когда наведение и запуск ракет или бомб будет осуществляться летчиком истребителя.