Пространство для дипломатических маневров сужается. Один неосторожный шаг и многие страны могут оказаться на грани войны.
Пишет Нолан Петерсон, международный корреспондент The Daily Signal, бывший летчик ВВС США и ветеран войн в Ираке и Афганистане.
На протяжении года я освещал войну в Украине. Пересекал линию фронта, вел репортажи с позиций украинской армии, общался с волонтерами. Находился под прицелом российского оружия, включая танки, тяжелую артиллерию, минометы, пулеметы, гранатометы, снайперские винтовки и старые добрые автоматы Калашникова.
Я не могу точно указать национальность солдат, стоявших по ту сторону ничейной земли, и пытавшихся убить меня. В звуках артиллерийского обстрела или летящей пули нет ничего отличительного, чтобы указать, кто спустил курок – русский, чеченец, серб или настоящий украинский сепаратист.
Но вот, в чём я уверен: никто не сможет купить танк, тяжелую артиллерию, беспилотники и ракеты земля-воздух (как та, которой был сбит Boing МН17) в супермаркете где-нибудь в Восточной Украине. Я проверял. И никто не может по видео на YouTube научиться эффективно использовать боевое вооружение.
Более того, атаки, свидетелем которых я был, координировались дронами и такими современными технологиями, как глушение систем связи. Украинским военным, находившимся близ линии фронта, давали указания не пользоваться мобильными телефонами, потому что комбинированные российско-сепаратистские силы использовали их сигнал для наводки артиллерии. Технологии похожи на те, что использует в боевых действиях армия США.
Старая максима журналистики учит нас не говорить, а показывать. Что ж, я рассказал то, что видел на полях сражений в Восточной Украине. Была ли Россия втянута в этот конфликт, решать вам.
После года освещения украинской войны, я решил ненадолго отвлечься, и переключиться на войну, которую ведет моя страна, точнее – на операцию «Непоколебимая решимость», вооенно-воздушную кампанию коалиции против Исламского государства в Сирии и Ираке. Я хотел повидаться с друзьями, прикупить в магазине американской армии любимый энергетический напиток (Blue Monster) и любимые протеиновые батончики (Quest Bars). Ну и ещё раз погрузиться в атмосферу жизни развернутых боевых подразделений.
Была ещё одна вещь, которая привлекала меня в перспективе отправиться к американским военным: на Ближнем Востоке, думал я, мне хоть какое-то время не придется иметь дело с русскими.
Вам, наверное, известно, как это происходило. Я как раз приехал в район Персидского залива на засекреченную локацию, когда новостные издания взорвались сообщениями о российских военных самолетах, танках, ракетах, артиллерии и войсках, прибывающих в Сирию. В среду российские истребители и боевые вертолёты нанесли авиаудар по северному району города Хомс, что в 160 км от столицы Сирии Дамаска. Это было первое использование российских воздушных сил в сирийском конфликте.
Согласно сообщениям СМИ, Россия также достигла дипломатического прогресса в этом регионе, подписав пакт обмена разведданными с Сирией, Ираном и Ираком. Эти шаги, как утверждают многие эксперты, предположительно нацелены на то, чтобы защитить ключевой военно-морской порт Москвы в Тартусе, сохранив при этом у власти сирийского диктатора Башара аль-Асада. При этом многие эксперты циничнее оценивают действия Кремля, полагая, что Россия планирует подорвать лидерство США в войне против ИГИЛ и стать новым доминирующим игроком на Ближнем Востоке. Президент РФ Владимир Путин намекнул на это в ходе своей речи на сессии Генассамблеи ООН, где он напрямую говорил о политике США на Ближнем Востоке и в Северной Африке.
«Агрессивное внешнее вмешательство привело к тому, что вместо реформ государственные институты, да и сам уклад жизни, были просто бесцеремонно разрушены. Вместо торжества демократии и прогресса – насилие, нищета, социальная катастрофа», – сказал российский лидер. В противовес призывам Америки к Башару Асаду уйти в отставку Путин добавил: «Мы считаем огромной ошибкой отказ от сотрудничества с сирийскими властями, правительственной армией, с теми, кто мужественно, лицом к лицу сражается с террором».
«Мы бы хотели видеть переходной период, на протяжении которого Асад уйдет со сцены», – сказал министр обороны США Эштон Картер перед Комитетом вооруженных сил Палаты представителей американского Конгресса, отображая давнюю позицию Америки относительно дальнейшей судьбы Асада.
Отношения России и США по Сирии натянуты.
Увиденное мной во время боев в Восточной Украине оказалось полезным и для американских военных. Будучи в Ираке, я коротко проинформировал группу спасателей-десантников и боевых офицеров-спасателей о войне в Украине. Продемонстрировал им несколько видео боевых действий, которые мне удалось снять из окопов и разбомблённых окрестностей, в том числе обстрелы артиллерии и танковые атаки, а также множество мелких перестрелок. Поначалу я был почти смущен тем, что рассказывал о своем опыте пребывания в горячих точках группе закаленных боями элитных войск. Но у них было много вопросов. В конце концов, война в Украине сильно отличается от той, в которой воюют они. И теперь, когда Россия вступила в игру в Сирии, увиденное мной в Украине стало не просто любопытным, а полезным.
Войны в Украине и в Сирии взаимосвязаны. Поэтому я рассказал американским военным о боевой тактике россиян в Донбассе, поскольку есть немало шансов, что они применят тот же опыт и ту же тактику и в Сирии, более того проукраинские бойцы могут последовать за своими российскими врагами на новое поле сражения.
В Украине на линии фронта среди добровольческих батальонов есть чеченские боевики, которые воевали в Сирии против Асада, а теперь приехали в Украину, поскольку предпочитают «убивать русских». Что ж, теперь они могут воевать с Россией в Сирии.
Поступали сообщения о том, что видный командир комбинированных российско-сепаратистских сил Арсений Павлов, более известный под псевдонимом «Моторола», уже находится в Сирии. В интервью изданию Georgian Journal, Павлов сказал, что был солдатом российской армии на Чеченской войне в 90-е годы.
Возможно, в Сирии Павлов находится в отпуске, как и все российские военные, пойманные в ходе боевых действий в Восточной Украине (по словам Кремля). Или, может быть, он является частью военной силы России в Сирии.
Боевой дух
Некоторые вспомнили о Холодной войне. Некоторые говорят, что она никогда не заканчивалась, просто имена поменялись.
После поездки в Ирак я отправился в Шотландию ради выступления перед Украинским клубом Эдинбурга. Там я встретился с несколькими украинскими ветеранами Второй мировой войны. Их призвали воевать на стороне немцев против Красной армии. Под советской артиллерией и бомбардировками с воздуха их подразделение было захвачено и уничтожено в битве при Бродах на Западной Украине в 1944 году. Они рассказали мне о жестоких рукопашных боях против Советов. Один из них поведал, как убивал россиян штыком.
Несколько выживших солдат бежали на запад и, перейдя через Альпы, к концу войны сдались британским и американским войскам. После нескольких лет в лагере для военнопленных в Италии, они были переведены в шотландский лагерь, где в итоге и поселились, выучили английский, завели семьи и начали новую жизнь. Некоторым было трудно адаптироваться. Они боролись с собственными демонами войны, и оставались при этом иммигрантами, изгнанными из своей родины. Они не могли вернуться в Украину, поскольку поездка в Советский Союз практически наверняка закончилась бы арестом и заключением где-нибудь в ГУЛАГе или в застенках КГБ.
«Было сложно отойти от войны, – говорит Олекса Демьянчук, плотный, энергичный 91-летний украинец с густыми бакенбардами. – Чудо, что я не оказался в тюрьме».
Он говорит на идеальном английском с шотландским акцентом, хотя временами случайно переходит на украинский. Он извиняется, и говорит, что сильно постарел. Однажды поздним вечером после одного из моих докладов Демьянчук взял за руку свою жену Кристину, и вместе они начали танцевать. Он долго кружил ее вокруг, пока остальные сидели и зевали.
«Несмотря ни на что, жизнь прекрасна», – говорит он мне.
Сегодня, когда им уже за 90, несколько выживших украинских ветеранов смогли побывать в постсоветской Украине, проведать свои давно покинутые дома, друзей и родственников, которые остались в живых после войны и полстолетия советской власти.
Я спросил Демьянчука, что он думает о нынешнем конфликте в Украине. «Россия всегда была нашим врагом, – сказал он. – Если бы я был хоть на 10 лет моложе, то вернулся в Украину и воевал бы».
Теория хаоса
После Эдинбурга я отправился в Лондон. Однажды вечером я встретился в баре со старой подругой. Она сказала, что сегодня Соединенные Штаты более уважаемы среди их европейских партнеров благодаря дипломатии и мягкой силе во внешней политике. Звучит прекрасно, подумал я, потягивая кружку пива. Я был рад, что моя страна вновь в моде за океаном, и мой американский акцент больше не вызывает столь много неодобрительных взглядов. Но потом я начал задаваться вопросом, какую цену я плачу за то, что снова стал классным?
Я сказал подруге, что сегодня мир опаснее, чем когда-либо на моей памяти (мне 33 года). Я сказал, что межгосударственная война в Европе не просто возможна – она уже происходит. Даже если ее мало кто замечает.
Но больше всего меня пугает сценарий «Франца Фердинанда» – непредвиденный сценарий, опасный сценарий для шаткого карточного домика, на котором зиждется судьба всего мира. Подобный сценарий не спрогнозируют ни мозговые центры, ни политологи.
Что делать, подумал я вслух, если Путин запустит тайные операции в Эстонии или любой другой стране НАТО, как это происходит сейчас в Украине? Это значит, что вступает в действие статья 5-я статута Альянса. Это означает начало войны между Россией и НАТО.
«Если НАТО заметит посторонние военные силы, проникающие на суверенную территорию, или появятся доказательства того, что это силы страны-агрессора, будет задействована ст.5», – сказал генерал ВВС США и глава Верховного главнокомандования Объединённых вооружённых сил НАТО в Европе Филипп Бридлав в интервью немецкой газете Die Welt в августе 2014 года. «Это военный ответ на действия агрессора», – добавил он.
Или, возможно, Соединённые Штаты собьют российский военный самолёт над Сирией или случайно обстреляют российские или иранские войска в этом регионе. Может российская ракета земля-воздух собьет в небе над Сирией американский, турецкий или французский самолет. Возможно, военные учения НАТО или РФ в Восточной Европе будут неправильно восприняты, и сочтутся за настоящую атаку.
Что если украинский солдат вернется из донбасского ада и решит застрелить Путина? Что если российский военный самолёт, который летает с выключенным транспондером над Ла-Маншем или Балтийским морем, столкнётся с гражданским лайнером? (Согласно данным Северного командования США, российские тяжелые бомбардировщики в 2014 году летали вне зоны патрулирования больше, чем когда-либо со времен Холодной войны).
Игра в «что если» и «возможно» может продолжаться бесконечно. Однако пространство для дипломатических маневров в международных отношениях во избежание одного из непредвиденных и болезненных кризисов, не погрузившись при этом в войну, сужается с каждым днем. Учитывая, что российские самолёты теперь бомбят цели в Сирии, и призывают США посадить их самолёты на землю, сценарий «Франца Фердинанда» становится всё более вероятным.
Напряжение растет и может достигнуть точки кипения. Несмотря на теплые чувства, которые возродились у Европы по отношению к Америке, лидер, остающийся позади, неэффективен.
Я видел достаточно много окопов, уклонился от достаточного количества пуль и снарядов и видел немало погибших солдат, чтобы сказать вам это – потому что иногда показать просто недостаточно.