Приобретение флагмана американской журналистики газеты Washington Post основателем крупнейшего онлайн-ритейлера в мире Amazon.com Джеффом Безосом ознаменовало тенденцию последнего времени - миллиардеры вышли на рынок бумажных изданий, который, как считается, уже почти достиг дна.
Почти одновременно со сменой владельца Washington Post еще одно из самых знаковых американских изданий, газета Boston Globe, перешла в руки нового хозяина – владельца бейсбольного клуба Boston Red Sox миллиардера Джона Генри.
В свою очередь, самый успешный инвестор и один из богатейших людей мира Уоррен Баффет за несколько последних лет приобрел уже около 30 мелких газет в небольших провинциальных городках “за очень и очень небольшую цену”, которая не называется.
“Если раньше еще не было понятно то, что газеты становятся трофеями богатых людей, либо интересующихся журналистикой, либо стремящихся к власти, либо и то и другое одновременно, то теперь это стало очевидным”, – считает известный американский медиа-эксперт и основатель сайта DealBook Эндрю Росс Соркин.
С коммерческой точки зрения покупку Washington Post можно назвать провальной сделкой, считает бизнес-сообщество. Цена, за которую Безос приобрел Washington Post – 250 миллионов долларов – выглядит непомерно высокой в сравнении с суммой, выложенной за Boston Globe на аукционе, что считается выверенным барометром спроса.
“Что такое нынче инвестиции в газетное дело, наглядно демонстрирует история Boston Globe. Группа New York Times 20 лет назад купила ее за $1,1 миллиарда. На прошлой неделе она была продана всего-навсего за $70 миллионов, обесценившись более чем на миллиард долларов. Рынок печатных СМИ стагнирует, рекламодатели уходят из неперспективных печатных газет в интернет, одновременно падают тиражи”, – рассказал президент рекламной Arnold Aerial Advertising Inc Майкл Арнольд, возглавлявший свыше пяти лет коммерческий департамент в New York Times.
По данным “Американской газетной ассоциации” (Newspaper Association of America), в 2011 году объем размещенной онлайн рекламы вырос на 207 миллионов долларов, в то время как в печатных СМИ объем рекламы упал на $2,1 миллиарда.
Потери бумажных изданий к прибылям цифровых составили пропорцию 10 к 1, что стало еще более драматичным разрывом, чем зафиксированная в 2010 году 7 к 1. Убытки Washington Post составили за первый квартал нынешнего года 15 миллионов долларов, и издание Business Insider прогнозирует, что за год они достигнут не менее $60 миллионов. Хотя при этом цифровая версия газеты получила квартальную прибыль в $30 миллионов, что почти на 15% больше, чем год назад.
“Богатые люди могут позволить себе дорогие прихоти. По сути, Washington Post и New York Times – две самые выдающиеся газеты Америки, и если бы я был миллиардером, я тоже бы, пожалуй, приобрел ту или другую. Надеюсь, что Безос искренне хочет ее спасти”, – полагает Арнольд.