По версии, опубликованной недавно в журнале Смитсоновского института, настоящий Том Сойер был сильно пьющим пожарным и местным героем. Писатель Марк Твен дружил с ним в шестидесятые годы прошлого века.
Они познакомились в общественной бане в Сан-Франциско в 1863 году, когда Сойер рассказал, как спас 90 человек во время кораблекрушения. Писатель был очень тронут этой историей, поскольку его родной брат погиб от взрыва пароходного котла, и тут же подружился с Сойером.
Однажды Твен сказал полушутя своему другу: “Том, я хочу написать книгу о самом грубом мальчике на Земле. Он будет таким мальчиком, каким ты наверняка и был в детстве. Сколько копий книги тебе потом подарить, Том, хочешь половину наличными?”
В 1866 году писатель покинул Сан-Франциско, и больше они не встречались.
Как известно, характер персонажа Тома Сойера был списан из трех мальчиков, с которыми был знаком Марк Твен, когда рос.
Справка: Марк Твен (англ. Mark Twain), Имя: Самюэль Клеменс (англ. Samuel Langhorne Clemens * 30 ноября 1835 Флорида, штат Миссури – † 21 апреля 1910) – американский писатель, юморист, сатирик, публицист, издатель. Известный произведениями «Приключения Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна».