Египетским мумиям, возраст которых превышает несколько тысяч лет, до сих пор удавалось держать свои секреты в тайне от исследователей. Однако благодаря современным технологиям ученым удалось детально изучить останки древних людей.
Благодаря новой выставке в Британском музее общественность может, наконец, получить возможность увидеть то, что лежит в саркофаге под бинтами. Это стало возможным после того, как восемь мумий прошли компьютерную томографию в больницах Лондона. Исследование позволило получить наиболее детальные изображения жителей древнего Египта.
Выставка под названием “Древняя жизнь: новые открытия”, которая открыла свои двери 22 мая, показывает, что, несмотря на минувшие столетия, египтяне страдали от тех же проблем со здоровьем, что и современные люди, в том числе, от высокого уровня холестерина и ужасной зубной боли. С помощью компьютерной томографии также удалось установить, что при жизни один из мумифицированных египтян даже носил татуировку Архангела Михаила на внутренней поверхности бедра.
Джон Тейлор, куратор отдела Древнего Египта и Судана в Британском музее сказал: “Мы хотим продвигать идею, что мумии – это не объекты, а реальные человеческие существа. Очень важно, чтобы посетители выставки обратили внимание на их человечность”.
Среди останков людей, представленных на выставке, есть представители всех слоев общества – от дворянства до простых людей, живших вдоль Нила в разные эпохи. Старейшие мумии были захоронены более чем 5500 лет назад, в то время как самой молодой около 1300 лет. Средняя продолжительность жизни во времена Древнего Египта, по данным ученых, составляла 50-лет.
Используя компьютерную томографию, ученые смогли построить трехмерную картину древних останков. Некоторые из тел настолько хорошо сохранились, что сканирование показало их кости, ткани и жизненно важные органы. Чтобы создать подробную картину их жизни, ученые объединили изображения, полученные в результате томографии, с инфракрасной “рефлектограммой”. Просканировав таз мумий и изучив износ суставов, команда смогла определить возраст, в котором они умерли.
Было установлено, что при жизни две из восьми изученных мумий страдали от повышенного уровня холестерина и кальцификации артерий и мягких тканей, также предполагается, что причиной их смерти стали проблемы с сердцем. Причиной тому может быть рацион, в котором преобладала пища с высоким содержанием жира, либо генетическая предрасположенность. У многих в плачевном состоянии находились зубы и имелись несколько абсцессов, которые, без надлежащего лечения, могли привести к воспалению горла, удушью и, в конечном итоге, смерти.
Анализ пищеварительных останков показал, что рацион египтян был крайне разнообразен и включал в себя рыбу, немного мяса, пиво, хлеб и фрукты, богатые сахаром, такие как финики. На одной из мумий женщины, умершей в возрасте от 20 до 35 лет, обнаруженной в Судане в 2005-м году, была обнаружена татуировка.
Куратор выставки Даниэль Антуан, который также курирует отдел физической антропологии музея, сказал: “Татуировка на правой внутренней части бедра представляет собой монограмму, в переводе с древнегреческого обозначающую Михаил. Эта редкая находка является первым свидетельством использования татуировок в этом периоде”.
Татуировка представляет собой символ Архангела Михаила. По одной из теорий, жившая в 700 году н.э. женщина, рассчитывала, что такой нательный рисунок обеспечит ей защиту высших сил.