Археологи, продолжающие раскопки в районе города Памуккале (Pamukkale), Турция, обнаружили две уникальные мраморные статуи, которые когда-то охраняли вход во “врата ада”.
В марте 2013-го года итальянские археологи заявили, что им удалось найти “врата ада” или “врата Плутона”, являющиеся основной достопримечательностью города Гиераполис (Hierapolis).
Во времена римского правления к пещере с ядовитыми парами стекались толпы паломников, желающих посмотреть на священников, которые участвовали в обряде жертвоприношения.
Историки отмечают, что жрецы использовали неизвестное противоядие, защищающее их от токсичных испарений, поэтому самостоятельно выходили из пещеры, оставляя в ней трупы погибших животных.
По словам руководителя экспедиции Франческо Д’Андрия (Francesco D’Andria), с наступлением христианства вход во “врата Плутона” был заблокирован, чтобы предотвратить доступ к подземной пещере и прекратить осуществление древних языческих обрядов. Однако паломники продолжали чтить храм, оставляя подношения божествам, поскольку верили, что они способны исцелить безнадежно больных людей.
Именно во времена тайных поклонений неизвестные люди, возможно, христианские паломники, попытались разрушить статуи охранников “врат ада” – трехглавого пса Цербера и свернувшейся змеи.
Недавно археологи, ранее раскопавшие остатки храма, бассейн и лестницу в пещеру, нашли легендарных стражей храма и утвердились во мнении, что именно христиане разрушили уникальные скульптуры.
“Статуи представляют собой двух мифологических существ: змею – четкий символ подземного мира, и Цербера – трехглавого пса, сторожившего вход в подземное царство. Свернувшаяся змея как будто угрожает всем, кто пытается приблизиться к порталу в преисподнюю. Но самой страшной является мраморная скульптура огромного пса, напоминающая изваяние анатолийской овчарки. Это действительно очень жуткие статуи, – признался Д’Андрия. – Увечья, нанесенные им христианами, являются доказательством конфликта между новыми и старыми культами, который появился в результате маргинализации традиционной языческой религии”.