Одной из наиболее ярких туристических изюминок 2012 г. стал интригующий рост интереса путешественников всего мира к поездкам в Албанию. По мнению экспертов, эта до сих пор малоизвестная и загадочная страна в западной части Балканского полуострова, чьи берега омывают Ионическое и Адриатическое моря, в ближайшие годы может стать очень популярным туристическим направлением и потеснить на рынке Хорватию, Черногорию, замахнувшись даже на Грецию
Этот прогноз побуждает инвесторов покупать дешевую недвижимость, для того чтобы заработать на росте капитала. Вполне реально, что это беднейшее государство Европы, ставшее в 2009 г. членом НАТО, уже к 2014 г. вполне может войти в состав Евросоюза (с официальным заявлением на вступление в эту организацию Албания обратилась 29 апреля 2009 г.). Безусловно, перед этим недвижимость в стране наверняка подорожает, как это произошло ранее в Хорватии и Черногории.
Тенденция на рост популярности Албании среди туристов четко наметилась в 2011 г. Тогда к началу высокого сезона был зафиксирован рост доходов в туристическом секторе страны, составивший 8,5%, или 1,2 млн. туристов (в период с января по июнь) по сравнению с соответствующим периодом 2010 г. В итоге в прошлом году в Албании побывало около 4 млн. иностранных гостей. Международный аэропорт имени Матери Терезы (Tirana International Airport) стал третьим в Европе по увеличению пассажиропотока, обслужив на 23% больше путешественников, чем годом ранее. Пока больше всего приезжают в основном из соседних стран, но в последние месяцы увеличился поток россиян, украинцев и граждан других стран СНГ (исключая Беларусь), а также государств Западной Европы (Германии, Великобритании, Франции и Швейцарии). «В последнее время наблюдается увеличение потока российских туристов. Общий показатель на данный момент составляет около 10 тыс. туристов в год»,— отметил и посол Албании в России Сокол Гиока.
В этом ключе совсем не выглядит странной неожиданностью включение влиятельной британской газетой The Guardian в рекомендуемый список мест, которые стоит посетить в 2012 г., наряду с поездкой в Италию и Португалию, или осмотром достопримечательностей Парижа и Вены, также и путешествие в старинный албанский город Бутринт. Он расположен в сердце национального парка среди руин древнего римского города 2500-летней давности и является одним из самых крупных европейских археологических центров из списка всемирного наследия ЮНЕСКО.
Албания, страна, где долгое время правил сталинистский режим Энвера Ходжи, ныне всеми силами пытается порвать с наследием коммунистического прошлого. Совершенно отрезанная от остального мира Албания долго жила в обстановке информационного вакуума. Да и вне ее границ никто досконально не знал, что же происходит внутри государства и в среде албанского общества. А между тем коммунистическая Албания существовала в режиме постоянной готовности к войне. Каждая семья обязана была соорудить себе бункер-бомбоубежище для отражения неминуемой внешней агрессии и ведения длительной партизанской войны до победного конца. Печальным выглядит тот факт, что находиться в стандартном бункере можно было только в полусогнутом состоянии, а отстреливаться от неприятеля было нечем, разве что вилами или лопатами. По разным данным, в Албании за годы правления Ходжи по всей стране соорудили от 600 до 900 тыс. бункеров из стали и бетона. В большевистской Албании все было подчинено «блокадной» жизни. В стране внедрялся продуктообмен, заменявший товарно-денежные отношения. Гражданам было запрещено иметь автомашину, дачу, слушать рок-музыку и джаз, носить джинсы и пользоваться «вражеской» косметикой. Остракизму подвергалось все, что тем или иным образом напоминало о «загнивающем империализме». В 1967 г. Албанию официально провозгласили первым в мире атеистическим государством. Все религии были запрещены, равно как и ношение бороды. В стране выросло целое поколение людей, никогда не посещавшее церквей и мечетей. «У албанцев нет идолов и богов, но есть идеалы — это имя и дело Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина»,— говорил Энвер Ходжа. В то же время его режим отличался от других ему подобных своеобразным пуританством. Так, Ходжа считал, что если политические деятели, а тем более коммунисты имеют привилегии, то такая партия не может считаться коммунистической, а страна — социалистической. С середины 1980-х гг. по его указанию снижалась заработная плата работников партийного и государственного аппарата. Это позволило сэкономить деньги на увеличение пенсий и пособий, оплаты труда в сельском хозяйстве, увеличение окладов рабочих и служащих. В стране ежегодно снижались розничные цены на многие товары и услуги. Такая «идиллия» длилась вплоть до смерти Энвера Ходжи, скончавшегося 11 апреля 1985 г. в возрасте 76 лет, спустя ровно месяц после прихода к власти в СССР Михаила Горбачева. Новый лидер страны Рамиз Алия стал круто разворачивать Албанию в сторону осторожных экономических реформ и расширения отношений с другими странами.
Зачем нужно ехать в Албанию? В последние годы экономическая и политическая ситуация в этой практически неизвестной нам балканской стране значительно улучшилась. Царивший после падения коммунистической власти хаос с безвластием прекратились, и страна меняется буквально на глазах. Она совершенно оригинальна и совершенно не похожа на соседние Хорватию, Черногорию и другие государства бывшей Югославии. Это осознаешь буквально сразу после пересечения пограничного пункта Сукобин. Вы знакомитесь со своеобразной красивой страной, где есть очень многое, чего не увидишь нигде. Вот, например, высоко, на вершине горы, между слиянием двух рек — Бояна и Дрим — в течение 15 столетий и до сих пор стоит величественная грозная крепость Розафа, с которой открываются чудесные виды на крупнейшее в Европе Скадарское озеро, на город Шкодер, бывшую древнюю столицу Албании. И это только начало. Страна богата горами и плодородными долинами, на 100% обеспечивая свои потребности в сельскохозяйственной продукции. Говорят, что в Албании выращивают лучшие арбузы в Европе, да и бананы очень хороши. Где еще, как не здесь, можно увидеть угорающую от немыслимой жары центральную улицу города, застроенную настоящими советскими «хрущевками», раскрашенными во все цвета радуги и «украшенные» сушащимся бельем? Их здесь так и называют, ведь строительство в Албании таких пятиэтажек в свое время тоже внедрили по инициативе Никиты Сергеевича. Теперь они производят дикое впечатление, но заменить их пока нечем, хотя в столице страны Тиране уже возведены элитные жилые здания с заоблачной стоимостью квадратных метров. Где, как не в Албании, вдоль дорог можно увидеть странные сооружения с надписью «лаваш»? Это не то, что вы подумали. Нет, совсем не закусочные или кафе, а мойки для автомобилей. И не надо пугаться автозаправок с надписью Kastrati. Этим названием надо гордиться, ведь происходит оно от имени национального героя Албании, вождя антиосманского национального освободительного движения Георга Кастриоти (или Кастрати) Скандербеу. Кстати, будучи в Албании, вам непременно надо попробовать отличный национальный бренди Skanderbeu, разлитый в приморском городе Дуррес. В Тиране бутылку этого редкого у нас напитка емкостью в 0,7 л можно купить за EUR5. Оцените разницу: в Париже такую же бутылку вам предложат не менее чем за EUR150.
Местные жители, албанцы,— это один из древнейших народов, ведущий происхождение от иллирийских племен и сохранивший их самобытное языковое своеобразие («джуха шкиптаре» не имеет языковых аналогов в мире). Кроме всего прочего, Албания обладает целым рядом захватывающих природных объектов: это скалистые пики, живописные горы и лесные массивы, а также прекрасные длинные и широкие песчаные, в отличие от галечных в Черногории, пляжи на побережье Адриатики. Кроме того, здесь сохранилось множество уникальных памятников архитектуры. При этом страна значительно дешевле других балканских государств — Словении, Хорватии, Черногории, Македонии и тем более Греции. Курортные расценки здесь на 30-40% ниже, а уровень сервиса достаточно высок.
Среди наиболее странных и одиозных, но, опять же, исключительно оригинальных достопримечательностей Албании — упоминавшиеся выше доты-бункеры. Это настоящий туристический бренд, а вот население не знает, что с ними делать. Выкорчевывать и вывозить, утилизировать — слишком накладно, а оставлять — непонятно, зачем, да и землю нужно освободить. Вот и стоят они до поры до времени, иные — раскрашенные самым причудливым образом, а большинство — такие же серые и угрюмо-зловещие, как и во времена Ходжи.
В последние годы страна меняется к лучшему буквально на глазах. Правда, наследие прошлого и ныне дает о себе знать. Например, чуть ли не на каждом углу вам предложат купить подержанные мобилки, часы и ювелирные украшения, мелкую бытовую технику и электронику, везде развалы тряпичного и обувного секонд-хенда. Таких покупок следует всячески избегать, так как большинство этих товаров ворованные или подделки. В Шкодере вас атакуют цыгане-попрошайки, хотя в Тиране их уже значительно меньше, столица все-таки.
В настоящее время между Албанией и Украиной существует безвизовый режим. Для поездки в эту балканскую страну украинцу нужен только зарубежный паспорт. Однако существуют некоторые транспортные проблемы. Между нашими странами на сегодня нет прямого авиационного сообщения, поэтому лететь надо транзитом через аэропорты других государств, что усложняет вопрос. Но есть отличный выход — совместить поездку в Албанию с отдыхом в соседней Черногории. Существует множество рейсов из Украины в черногорские аэропорты Тиват и Подгорица, а уж оттуда рукой подать до Албании. Доехать можно на маршрутке или в арендованном авто.