Коллекционеров антикварного оружия 30 ноября ждет настоящий праздник. Аукционный дом Bonhams подготовил обширную распродажу «Антикварное оружие и снаряжение» (Fine Antique Arms and Armour). Особый интерес из 556 лотов представляет собой подборка «пиратских» мушкетонов с эстимейтами от 1,5 до 5 тыс. фунтов стерлингов
Просто поражаешься тому, насколько ухищренными и вполне совершенными для своего времени были орудия убийства XVI-XIX века. Хотя, конечно, тогда они больше напоминали настоящие произведения искусства и далеко не только оружейного. Взять хотя бы старинный английский топор, на котором мастерски выкованы хоть и интригующие, но вполне целомудренные эротические сцены.
В целом на торги Bonhams выставляются множество пистолетов и револьверов, ружей, кольчуг, сабель, кинжалов, рыцарских доспехов, славянских обухов, боевых молотков, алебард, японских мечей и прочего изощренного боевого снаряжения, среди которого попадаются совершенно необычные вещи.
В числе наиболее примечательных предметов — безусловно, пиратские мушкетоны. По сути это обрезы, то есть укороченные ради удобства ношения ружья для атак. Выстрелы из мушкетонов легко пробивали борта судов, поражая за один раз многих людей, при этом укороченный ствол делал мушкетон легче мушкета, а вот стрельбу — менее точной, с большой площадью поражения при стрельбе картечью. В морском сражении мушкетон использовался при абордаже, где огонь велся практически в упор.
Их зловещая репутация была такова, что человек, обладающий мушкетоном, мог запросто контролировать, если не доминировать в любом бою. Кстати, один из мушкетонов, выставленных на торги,— турецкий XIX века. Его предлагают купить по цене от 800 до 1 тыс. фунтов стерлингов; вороненое оружие богато украшено орнаментом и гравировкой. Своим стволом с широким раструбом, похожим на воронку, оно живо напоминает оружие грозного Бармалея из сказки о докторе Айболите. Предназначение «воронки» — облегчить засыпание пороха и картечи в ствол. А самым дорогим лотом в этом разряде с эстимейтом 6-8,5 тыс. фунтов стерлингов стал очень редкий мушкетон Метью Спенсера. «Такое оружие было крайне желательным предметом для многих мужчин, сталкивавшихся с серьезными угрозами жизни на суше и на море,— отмечает Дэвид Вильямс, возглавляющий отдел антикварного оружия Bonhams.— Интересно, что для защиты от вновь появившихся в наши дни пиратских нападений до сих пор не изобрели ничего лучше, чем водяные пушки».
Впервые мушкетоны начали применять в XVII веке и вплоть до середины XIX века. Пик пришелся на середину 1700-х гг., когда пиратство на морях и океанах достигло своей наивысшей точки. Этому способствовал тот факт, что после войны за испанское наследство (1701-1714) многие моряки остались без работы и для того, чтобы выжить, просто вынуждены были заняться морским разбоем. Это время часто называют «Золотым веком пиратства».
Помимо мушкетонов в разделе огнестрельного оружия есть немало примечательных редкостей. Например, пистоль начала XIX века с четырьмя стволами, расположенными веером, работы Питера Хейвуда из Честера (эстимейт 4-5 тыс. фунтов стерлингов).
В разделе холодного оружия самым дорогим стал богато украшенный меч тонкой работы Ллойда, датированный 15 февраля 1804 г. (эстимейт 30-40 тыс. фунтов стерлингов). Самым зловещим предметом здесь видится неплохо сохранившийся германский меч палача — «Меч Правосудия», датированный 1697 г. На его лезвии шириной 79 см выгравированы слова Fiat Justitia Pereat Mundas и Et Verbum Caro Factum Est, виселицы и кресты и, возможно, имя мастера-оружейника — Hauns Jacob Wexler (эстимейт 4-6 тыс. фунтов стерлингов).
К числу достаточно курьезных лотов предстоящего аукциона принадлежит старинный австрийский боевой собачий ошейник, изготовленный из меди и украшенный орнаментом с надписями Franz Mendes Fleischauer Paron и K.K. Regiments V. Kerpen No. 49, предварительно оцененный в сумму от 600 до 800 фунтов стерлингов.