Организаторы специализированного аукциона Heritage, проведение которого намечено в Нью-Йорке на 22-24 февраля в Fletcher-Sinclair Mansion (известном еще и как «Украинский Институт Америки»), выставят на торги The Billy Wright Collection, представляющую собой подборку редких исторических винтажных комиксов. По оценке экспертов, коллекция такого уровня еще никогда не поступала на открытую распродажу
«В то время как эта, в общем-то, небольшая коллекция содержит немногим больше 300 книжек, но в ней собрано 45 из 100 самых топовых комиксов всех времен, причем в отличном состоянии»,— заявил Лон Аллен, директор департамента комиксов аукциона Heritage. Перечень топ-лотов включает в себя Detective Comics №27 1939 г. издания, на страницах которого впервые появился The Bat Man (нижняя планка эстимейта — $475 тыс.). Здесь же и Action Comics №1 (1938) с эстимейтом от $325 тыс. Эксперты вообще считают эту книжку наиболее важной из всех когда-либо публиковавшихся комиксов.
«В первые дни публикации комиксы выходили стотысячными тиражами, если не миллионными,— отмечает Эд Джастер, старший вице-президент Heritage Auctions.— А вот до нашего времени дожили только около 100, максимум — 1 тыс. экземпляров отдельных выпусков».
В то время как коллекционирование комиксов для нас остается непостижимой экзотикой, в США оно давно превратилось в увлекательное, популярное, а также отнюдь не детское, выгодное, с точки зрения приумножения капитала, хобби. Собственно, далеко не все комиксы представляют интерес для собирателей. В сущности, наибольшей ценностью обладают оригиналы первых изданий. Ныне стоимость некоторых сборников достигает десятков, а то и сотен тысяч долларов. Рекордсменом среди комиксов стал экземпляр первого тиража комиксов о приключениях Супермена 1938 г. с номинальной продажной стоимостью на то время 10 центов. В конце прошлого года его выставили на портале интернет-аукциона ComicConnect всего за символический $1, а продали за $2,16 млн., что сделало его самым дорогим комиксом в истории. Известно, что всего из первого тиража сохранилось только около 100 тыс. экземпляров, да и к тому же большинство из них находятся в плохом состоянии. Предыдущий рекорд стоимости комикса о Супермене из первой серии составил $1,5 млн. Первый номер комикса о Супермене вышел в апреле 1938 г., а новые выпуски продолжают регулярно печататься. На сегодня свет увидели 907 номеров серии.
Также очень редким и, соответственно, очень дорогим комиксом в мире считается цветастая книжка — рассказ в картинках о «Человеке-пауке» (Amazing Spider-Man №1), изданный в 1963 г. Это самый первый из всей серии комиксов о «Человеке-пауке», его ориентировочная цена составляет $40 тыс., хотя когда-то он продавался по 12 центов за экземпляр.
Сама традиция издания рассказов в картинках восходит еще к давним временам. Своеобразным комиксом древности можно считать лубок. Самые древние из них рисовались от руки еще до VIII века в Индии и Китае и отличались яркой красочностью. Впоследствии они выполнялись в технике гравюры на дереве. В Европе лубок появился в XV веке; во Франции широкой популярностью пользовались книжки с картинками «для взрослых», такие как, например, Tableau de l’amur conjual («Картина супружеской любви»).