В самый разгар событий чемпионата Европы по футболу в Киеве с большим успехом состоялся однодневный рок-фестиваль Grand Prix Indoor Fest — Football & Rock’n’Roll. На сцену дворца «Украина» в течение более пяти часов поочередно выходили три британские группы — Spirit of Smokie, Sweet и знаменитые Status Quo, доведшие своих фанов, собравшихся в зале, до экстаза
В качестве разогрева шоу открыла трибьют-группа Spirit of Smokie, своеобразный проект, поставивший своей целью увековечивание памяти погибшего в автокатастрофе солиста знаменитых Smokie Алана Бартона путем живого исполнения лучших вещей оригинального состава. На этот момент зал был заполнен на треть. Было совершенно очевидно, что Spirit of Smokie в составе Дина Бартона, Рона Келли, Энди Уилана, Грэма Кирнса и Кевина Фитцпатрика при всем уважении к их творчеству должны были стать своеобразными «жертвами», брошенными на «заклание» толпе. Тем не менее даже еще не очень многочисленная публика с энтузиазмом окружила скромно оборудованную сцену и горячо встречала каждый хит из коллекции Smokie. В ответ музыканты довольно качественно отыграли такие старые добрые хиты, как What Can I Do?, Living Next Door To Alice, Baby, It’s You, I’ll Meet You At Midnight, Don’t Play Your Rock’n’Roll To Me и многие другие знаковые песни. После этого народ проводил их довольно вежливыми аплодисментами, и на бис вызывать их никто не собирался. Все ждали главного блюда — долгожданного полуторачасового шоу Status Quo, а перед этим наслаждения крайне вкусным и даже изысканным «аперитивом» — Sweet, чья музыка в середине 1970-х гг. волновала умы и будоражила кровь подростков всего Советского Союза.
Легендарные Sweet не заставили себя ждать и с ходу завели аудиторию, рванувшую поближе к своим кумирам, благо, никакого ограничения на этот счет не было. Надо сказать, что, как ни странно, на сегодняшний день существуют две полноценные версии группы Sweet. Впервые появившись на лондонской рок-сцене в 1968 г. под названием The Sweet, музыканты прошли долгую историю становления и смены стилей, от попсового бабблгама и до глэма, а затем, отказавшись, наконец, от опостылевших авторских и продюсерских услуг Никки Чина и Майка Чэпмена (1975 г.), они твердо и навсегда выбрали классическое хард-роковое звучание. Между тем, несмотря на многие достижения на этом поприще, группа не смогла снискать себе стабильного успеха в мировом масштабе, и в 1981 г. Sweet распались. Попытки воссоздать группу предпринимались неоднократно, и в результате двое, по сути, самых ярких, талантливых и целеустремленных долгожителей Sweet — виртуоз-гитарист Энди Скотт и басист Стив Прист создали два полноценных коллектива с одним названием. Одна из версий — Andy Scott’s Sweet, или просто Sweet,— существует с 2008 г., а ее музыканты выступают в Европе, Азии и Австралии. Взамен группа Стива Приста — Steve Priest’s Sweet — взялась «окучивать» американский континент.
А теперь самое главное. Вчера в нашей столице мы увидели и услышали именно Andy Scott’s Sweet, или, скажем, «просто Sweet». И хоть и не знаем, как там у них, в Америке, но у нас, в Европе, мы в этот праздничный вечер были далеки от какого-либо разочарования. Совсем наоборот. «Скоттовцы» в составе интересного вокалиста Питера Линкольна, клавишника Тони О’Хора и барабанщика Брюса Бисланда, внемля настойчивому реву фанов, ошалевших от неожиданно свалившегося на них счастья, выдали на-гора ряд суперхитов, заставив воочию поверить в бессмертие настоящего рока. Особо хотелось бы отметить удивительно восхитительную свежесть и яркость исполнения ураганного хита Blockbuster, лиричной и вечной Love Is Like Oxygen, а на десерт — драгоценного подарка — The Ballroom Blitz. Удивительно, но больше всего зажигал 63-летний ветеран Энди Скотт!
В свою очередь ураганный старт шоу Status Quo выдался ослепительным. Неизменный в последние годы гитарный дуэт двух друзей-фронтменов Фрэнсиса Росси и Рика Парфитта, выгодно отказавшегося от своей традиционной длинноволосости в пользу стильной короткой стрижки, при поддержке Энди Боуна, Джона Эдвардса и Мэтта Летли без раскачки включили свою «ритм-машину» на полную. Все началось со Sweet Caroline, а продолжилось Down Down, Again And Again и прочими чудесами — довелось в этот вечер насладиться самым-самым. Последние из усидевших в креслах рокеров окончательно сорвались с насиженных мест, а заводные «статусы» почти в режиме попурри не считали нужным прерываться даже на аплодисменты. Лишь изредка Росси давал себе и коллегам передышку, болтая и подшучивая над собой и залом. Конечно, прозвучал и самый раскрученный хит — In the Army Now, хотя отрадно, что музыканты не делали на нем акцент, поставив его в трек-листе ближе ко второй части шоу. Кстати, эта кавер-версия несколько попсовой песни немецкого дуэта братьев Болланд, такой не характерной для творчества Status Quo, набила изрядную оскомину многим ценителям творчества группы. Концерт лондонцы вполне ожидаемо завершили гимном Rockin All Over The World, во время исполнения которого совершенно неожиданно «завалилось» звучание, а «ватные» басы вдруг начали «давить». Ну, это нормально. Парфитт стал быстро менять гитары, а Росси подал пару знаков. Все удалось довольно быстро сбалансировать, а небольшая ложка дегтя ничего не испортила.