В Мадриде завершился итоговый турнир года среди женщин. Восемь сильнейших теннисисток планеты на протяжении недели выявляли лучшую из лучших. Победительницей соревнований и первой ракеткой мира-2006 стала бельгийка Жюстин Энен-Арден.
Накануне соревнований специалисты предрекали, что титул лучшей по итогам 2006 г. разыграют россиянка Мария Шарапова и француженка Амели Моресмо. Однако француженка уже в первом матче преподнесла неприятную сенсацию для своих болельщиков. Француженка вчистую проиграла Надежде Петровой из России (2:6, 2:6) и осталась с весьма туманными перспективами на победу в этих соревнованиях и завоевание титула первой ракетки.
Более того, Мария Шарапова и Жюстин Энен-Арден до поры до времени полностью оправдывали статус фавориток этих соревнований. Шарапова более чем уверенно выиграла все три матча в группе с разницей по сетам 6-0. Бельгийка же держалась вплоть до последнего матча групповых соревнований. Справедливости ради стоит отметить, что к тому матчу бельгийка уже решила все вопросы с выходом в полуфинал.
Соперницей Жюстин в решающей игре была именно Моресмо. И выиграв у нее первый сет — 6:4, Энен-Арденн вполне могла позволить себе расслабиться. Ведь она не только обеспечила себе место в полуфинале, но и первое место в группе.
Конечно, бельгийка могла рассчитывать и на победу во втором раунде. Она на равных сражалась со своей соперницей, уступив лишь в дополнительном 13-м гейме на тай-брейке — 6:7 (3:7). А уже в решающей партии ни сил, ни желания у Энен-Арденн не наблюдалось. Она проиграла с разгромным счетом 6:2, позволив сопернице выйти в полуфинал и сразиться с Ким Клийстерс.
Самой Жюстин пришлось в полуфинале сражаться с Марией Шараповой. По ходу его казалось, что у Шараповой совершенно не шла подача. Но хотя она далеко не каждый день делает 6 двойных ошибок в двух партиях, впечатление это оказалось обманчивым. 72 процента попадания первого мяча — очень даже неплохой показатель. А вот качество подачи оставляло желать много лучшего, как и выполнение коронных шараповских ударов справа. К тому же россиянка слишком часто теряла инициативу по ходу розыгрышей, и неудивительно, что на своей второй подаче она выиграла лишь 1 очко из 11. И проиграла матч — 2:6, 6:7 (5:7).
Второй полуфинал по сценарию получился совсем другим. Амели Моресмо и Ким Клийстерс старались доставить максимальное удовольствие публике, заполнившей трибуны Madrid Arena, и это им удалось. В поединке, изобиловавшем красивыми розыгрышами и продолжавшемся 1 час 51 минуту, со счетом 6:2, 3:6, 6:3 победила француженка, которая в третий раз за четыре последних года вышла в финал этого турнира.
Моресмо ничего не смогла противопоставить сопернице. Энен-Арденн уже гарантировала себе титул первой ракетки мира по итогам года и в последнем матче сыграла, как настоящая королева, выиграв 6:4, 6:3.