Вопреки прогнозу «ЭИ» (см. номер от 22 сентября), женский баскетбол получил новых королев. На завершившемся в бразильском Сан-Пауло чемпионате мира победителем впервые в истории стала сборная Австралии, которая в финале обыграла команду России — 91:74.
Россиянки в полуфинале преподнесли главную сенсацию турнира, победив сборную США, — 75:68. Это было первое поражение американок на чемпионатах мира с 1994 г. И это была серьезная заявка России на успех в финале, где ее соперницами стали баскетболистки Австралии, выигравшие полуфинальный матч у Бразилии — 88:76. Однако в решающей игре на паркете спорткомплекса «Ибирапуэра» австралийки неожиданно оказались значительно сильнее, и, превзойдя соперниц во всех компонентах игры, заслуженно завоевали титул чемпионок мира. Лучшей у победительниц стала 25-летняя нападающая Пенелопа Тейлор, выступающая за клуб женской НБА «Финикс Меркьюри». На ее счету 28 очков и 9 подборов. Существенный вклад в победу внесла центровая Лорен Джексон, сделавшая дабл-дабл — 16 очков и 11 подборов. У россиянок лучшей была Мария Степанова — 17/13.
Сборная Австралии под руководством тренера Яна Стерлинга выиграла в Сан-Пауло все свои девять матчей. Таким образом австралийки сменили бронзовые медали двух последних чемпионатов мира на золотые, и в новом рейтинге ФИБА вышли на второе место после США, оттеснив Россию на третью позицию.
В матче за третье место ЧМ-2006 сборная США сорвала досаду на команде Бразилии, разгромив хозяек турнира со счетом 99:59.
Тем временем сборная Украины лишилась шансов выйти в финальную часть чемпионата Европы 2007 г. Победы в последней игре над сборной Израиля со счетом 91:74 нашим баскетболисткам хватило для того, чтобы занять второе место в группе В (первое место заняла сборная Турции), но не более. Украинки, одержавшие три победы при трех поражениях, не сумели попасть в число лучших четырех сборных, которые стали вторыми в своих группах отборочного турнира.