Товарищеский матч между сборными Украины и Азербайджана, который завершился самой крупной победой в истории украинской национальной команды — со счетом 6:0, мог стать последним для полузащитника национальной команды Андрея Гусина. Полторы недели назад самый опытный игрок команды, которому в декабре исполнится 34 года, объявил о завершении международной карьеры, чтобы целиком сосредоточиться на выступлениях в самарском клубе «Крылья Советов». Но в преддверии матча с Азербайджаном президент Федерации футбола Украины (ФФУ) Григорий Суркис, главный тренер сборной Олег Блохин и партнеры Андрея убедили футболиста в том, чтобы он не завершал карьеру, а прошел с национальной командой отборочный цикл чемпионата Европы — 2008.
Андрей Гусин — один из ключевых игроков нынешней команды и знаковый футболист в истории сборной Украины. С 1993 г. он провел в составе национальной команды 70 игр. Больше него в сборной сыграл только Сергей Ребров (с 1992 г., 74 матча). «Решение об уходе я принял еще до чемпионата мира в Германии,— сказал Андрей Гусин.— За годы выступлений на самом высоком уровне у меня накопилась большая усталость. А после чемпионата мира в Германии, где наша сборная вышла в восьмерку сильнейших, я решил поставить красивую точку в международной карьере. Считаю, что надо давать дорогу молодым футболистам». Между тем, несмотря на солидный по футбольным меркам возраст (игроку 33 года), он пребывает в отличной спортивной форме и является одним из самых высокооплачиваемых футболистов российской премьер-лиги. По данным «Эі», зарплата футболиста составляет $270 тыс. в год, без учета премиальных.
Решение Андрея Гусина разочаровало многих его болельщиков, которые хоть и с сожалением, но с пониманием отнеслись к выбору ветерана сборной. Тем более учитывая, что футболист немало сделал для национальной команды. Игроки и тренерский штаб сборной, напротив, начали уговаривать Андрея остаться. Особо усердствовали в уговорах капитан донецкого «Шахтера» Анатолий Тимощук и главный тренер сборной Олег Блохин, у которого и так существуют серьезные проблемы с выбором футболистов высокого уровня для сборной. А потеря незаменимого в последние годы Андрея Гусина могла создать серьезные проблемы в линии полузащиты, так как футболист считается лучшим украинским полузащитником разрушительного плана.
Убедить Андрея остаться в сборной удалось президенту ФФУ Григорию Суркису. «Аргументы, которые я высказал Андрею и с которыми он согласился, были аргументами не президента ФФУ, а аргументами отца и старшего товарища,— отметил г-н Суркис в разговоре с корреспондентом «Эі».— Я сказал, что понимаю, какой груз усталости выпал на игрока в последние годы. Но в то же время, если бы его нынешний клуб ставил перед собой задачу играть в Лиге чемпионов, я бы понял мотивы Андрея, а «Крылья Советов» — обычный середняк, выступающий только на чемпионате России».
Вместе с тем, ситуация, сложившаяся вокруг завершения международной карьеры Андреем Гусиным, все больше напоминает PR-акцию вокруг сборной, интерес к которой после чемпионата мира заметно ослабел. Андрей Гусин — не первый и не последний футболист, сначала объявляющий о завершении карьеры в сборной, а потом возвращающийся в нее. Достаточно вспомнить пример игроков сборной Франции — Зиннедина Зидана, Лилиана Тюрама и Клода Макелеле, которые после чемпионата Европы — 2004 вроде бы завершили выступления за свою команду, но в ходе отборочного цикла ЧМ-2006, когда над сборной Франции нависла угроза невыхода в финальную часть чемпионата мира, вернулись в команду. Более того, во многом благодаря этим игрокам сборная осталась в шаге от завоевания золотых наград чемпионата мира в Германии, проиграв в финале итальянцам лишь в серии пенальти. Украинская же сборная в ближайшем отборочном цикле к Евро-2008 будет играть с обоими финалистами последнего мирового первенства. Правда, борьбу с командами Франции и Италии игроки команды Олега Блохина еще даже не начинали. И Андрей Гусин, скорее всего, пройдет с командой весь турнир.
Андрей Гусин родился в 1972 г. Футбольную карьеру начал в 1992 г. в команде второй лиги «Газовик» (Комарно), спустя год перешел во львовские «Карпаты», где отыграл один сезон. С 1993-го по 2004 г. играл в «Динамо» (Киев) с перерывом в один сезон (1995/96 — провел в киевском ЦСКА). С 2005 г. является футболистом клуба «Крылья Советов» (Самара). Семикратный чемпион Украины, четырехкратный обладатель Кубка Украины. В высшей лиге чемпионата Украины провел 214 матчей, забил 35 голов. В российской премьер-лиге — 36 матчей, 8 голов. В еврокубках — 66 матчей, 5 голов. В составе национальной сборной Украины провел 70 игр, в которых забил 9 голов. В составе сборной Украины — с июня 1993 г., трижды выходил с капитанской повязкой. Участник чемпионата мира — 2006, в котором сборная Украины вышла в четвертьфинал.