Сегодня в Бостоне на площадке Banknorth Garden стартует финальная серия 62-го чемпионата НБА. Чемпионские перстни оспорят два самых заслуженных клуба ассоциации — «Бостон Селтикс» и «Лос-Анджелес Лейкерс»
Сегодня в Бостоне на площадке Banknorth Garden стартует финальная серия 62-го чемпионата НБА. Чемпионские перстни оспорят два самых заслуженных клуба ассоциации — «Бостон Селтикс» и «Лос-Анджелес Лейкерс». Сейчас вовсю говорят о возрождении исторического противостояния грандов — как в эпоху Билла Расселла и Уилта Чемберлена.
Соперники являются самыми титулованными клубами лиги — «Бостон» становился чемпионом НБА рекордных 16 раз (впервые — в 1957 г., в последний раз — в 1986 г.), а «Лейкерс» — 14 раз (второй показатель в НБА, впервые — в 1949 г., в последний раз — в 2002 г.). Нынешняя финальная серия станет их 11-й встречей в последнем этапе плей-офф. Впервые «Селтикс» и «Лейкерс» сыграли в финале в 1959 г., а в последний раз — в 1987 г. Счет предыдущих встреч — 8:2 в пользу «Бостона», однако два последних финала выиграли «озерные» — в 1985 г. и 1987 г.
Всего же «Лейкерс» играли в финале НБА рекордных 29 раз (в последний раз — в 2004 г.). «Бостону» здесь принадлежит второй результат — 20 финалов (последним был тот самый финал 1987 г., в котором «Лос-Анджелес» Мэджика Джонсона обыграл «Бостон» Ларри Берда — 4: 2). «Бостон» имеет преимущество по показателю домашних побед над соперником: 66 побед при 16 поражениях, у «Лейкерс» — 57 побед при 25 поражениях.
Впервые с 2000 г. первые номера плей-офф обеих конференций встречаются в финале. Победитель Восточной конференции «Бостон» на пути к финалу обыграл в плей-офф «Атланту» (4:3), «Кливленд» (4:3) и «Детройт» (4:2). Чемпион Западной конференции «Лейкерс» выбил из розыгрыша «Денвер» (4:0), «Юту» (4:2) и «Сан-Антонио» (4:1).
Кстати, в нынешнем регулярном чемпионате «Бостон» дважды обыграл «Лейкерс» (104:97 и 110:91). Однако стоит учесть, что оба матча прошли на площадке «Селтикс», и это было до того, как в Лос-Анджелес из Мемфиса перебрался испанский форвард По Газоль.
На ставках букмекеров фаворитом является «Лейкерс». На победу «Лос-Анджелеса» ставки принимают в отношении 1,55:1, а на успех «Бостона» — 2,55:1. Победу команде Коби Брайанта пророчат и специалисты. Их аргументы таковы: у «озерных» лучший состав игроков и лучшая скамейка, у них более классный тренер — Фил Джексон, и у них есть гениальный Коби Брайант, который наконец-то стал играть в командную игру.
Легенда «Лейкерс» прошлых лет Джерри Уэст так сказал о талантах Брайанта: «Он — Пикассо в баскетбольных кроссовках. Он — один на миллион. Коби блестяще завершает проход и бросок. У него есть талант, скорость, настрой, уверенность, именно поэтому он так хорош, даже в таком возрасте. Брайант всегда хочет видеть в остальных тот же настрой и талант. На самом деле таких игроков очень мало, даже за всю историю баскетбола».
А ведь кроме Брайанта в распоряжении Фила Джексона есть ряд игроков, каждый из которых способен решить судьбу любого матча: это и Ламар Одом, и Дерек Фишер, и Саша Вуячич, и тот же По Газоль.
В «Бостоне» погоду по-прежнему делает звездное трио Кевин Гарнетт — Пол Пирс — Рэй Аллен. Однако они изрядно утомились за время чемпионата, и в плей-офф «Селтикс» выглядел менее убедительно, чем «Лейкерс».
Звезда «Бостона» прошлых лет Ларри Берд высоко оценил игровые возможности Пола Пирса, пожелав «кельтам» выиграть чемпионат: «Бостон — это тот город, где большое значение имеет количество чемпионских перстней, и очень важно, чтобы Пирс выиграл чемпионат. Пол — фантастический игрок, один из лучших. Но в нашей команде достаточное количество ярких баскетболистов, поэтому нужно очень постараться, чтобы стать самым лучшим».
Собственником «Бостона» является глава инвестиционной компании Highland Capital Partners Уайклифф Граусбек, который приобрел клуб
в 2002 г. за $360 млн.
«Лос-Анджелес Лейкерс» принадлежит магнату недвижимости Джерри Бассу, купившему клуб в 1979 г. вместе с хоккейным клубом «Лос-Анджелес Кингз» и ареной «Форум» за рекордные по тем временам $67,5 млн.