На чемпионате мира по хоккею среди команд первого дивизиона, который проходит в японском Саппоро, сборная Украины одержала две победы над командами Хорватии (4:0) и Эстонии (3:1)
На чемпионате мира по хоккею среди команд первого дивизиона, который проходит в японском Саппоро, сборная Украины одержала две победы над командами Хорватии (4:0) и Эстонии (3:1). По такому же графику идут и основные конкуренты нашей сборной в борьбе за повышение в классе — команды Японии и Венгрии. Уже завтра команда Владимира Голубовича проведет третий матч на мировом форуме против сборной Литвы.
На старте турнира украинцы обыграли сборную Хорватии (4:0). Победу, несмотря на скромный счет, можно назвать уверенной, хотя в ворота хорватов можно было забросить и гораздо больше шайб. Впрочем, за дополнительные голы очки не начисляются и добытого результата украинской команде вполне было достаточно. Оценить в полной мере готовность команды к решающим матчам нельзя из-за явной слабости соперника. По мнению специалистов, несмотря на победу, наша команда провела матч на весьма низком уровне. Защита постоянно испытывала трудности, и лишь отсутствие должного мастерства у соперника позволило Игорю Капренко оставить свои ворота в неприкосновенности. Да и в атаке игроки сборной Украины грешили индивидуальными действиями, даже без намёков на комбинационную игру.
Стоило же украинцам собраться, как результат не заставил себя долго ждать. Автором дебютной шайбы на чемпионате мира стал Юрий Дяченко. Затем отличились Дмитрий Цыруль, Вадим Шахрайчук и дебютант сборной Андрей Караульщук.
Но главным героем встречи стал игрок соперника 25-летний голкипер загребской «Младости» Ваню Белича, который творил чудеса в воротах. Если Белич продолжит в том же духе, то у него есть неплохой шанс сменить клуб в полулюбительском хорватском чемпионате на какой-нибудь более солидный.
Во втором матче против эстонцев у хоккеистов сборной Украины уже возникли реальные трудности. Соперник оказался гораздо мастеровитее. Базовым клубом сборной является Tartu Big Diamonds, выступающий в Отрытом чемпионате Латвии, а лидером команды является Андрей Макров, форвард минского «Динамо», который, кстати, и открыл счет в этом матче.
Несмотря на победу, игра сборной Украины не выдерживает критики. Если неуверенные действия в стартовом матче с Хорватией можно было списать на слабость соперника и экономию собственных сил, то с Эстонией уже надо было показывать более-менее приличную игру. Но, к всеобщему разочарованию, украинцы сыграли, так же как и накануне. Вновь невооружённым глазом просматривалось отсутствие стремления сыграть комбинационно, защита частенько совершала провалы, а игры в большинстве вообще не было.
В первую двадцатиминутку эстонцы создали больше опасных моментов у ворот Вадима Селиверстова. Особенно опасно соперники выглядели при розыгрыше большинства. По большому счету, на первый перерыв команды должны были уйти при счёте 1:0 в пользу прибалтов. Справедливость восторжествовала во втором периоде. После очередного розыгрыша большинства игроки сборной Эстонии вывели на ударную позицию неприкрытого Андрея Макрова, который воспользовался ошибкой обороны сборной Украины. Последующие минут пять игроки сборной Украины пребывали в шоковом состоянии и эстонцы могли увеличить свой перевес. Однако в украинской команде нашёлся игрок, который взял инициативу в свои руки и повёл за собой партнёров. Им стал центрфорвард ХК «МВД» Вадим Шахрайчук. Он организовал атаку, которую точным броском завершил Дмитрий Цыруль. А под занавес второго периода Виталий Литвиненко в меньшинстве убежал от соперников и отдал ювелирную передачу под удар Юрию Наваренко — 2:1.
В заключительной двадцатиминутке на ведущие роли вышел английский арбитр матча Найджел Бонифейс. Понять логику его решений было невозможно. Нарушения Бонифейс видел даже в таких ситуациях, где сами эстонцы удивлялись, что против них сыграли не по правилам. Наиболее красочным был эпизод в середине периода, когда на скамейке штрафников одновременно находились сразу четверо украинцев. Показательным в этом плане был эпизод с участием Виталия Литвиненко. Против украинского ветерана соперники нарушили правила, но на скамейку штрафников судья отправил Виталия, а за непонимание в глазах игрока назначил ещё и десять минут дисциплинарного штрафа. К чести игроков, они выстояли в эти трудные минуты, а за 33 секунды до сирены, когда тренер эстонцев снял вратаря, пытаясь спасти игру, Роман Сальников поставил победную точку в матче, забросив шайбу в пустые ворота.