Впервые кинофестиваль «Остров Крым» открылся в Севастополе 23 июля 2006 г. На протяжении пяти дней в зале кинотеатра «Победа» демонстрировались 50 лент — игровых, документальных, анимационных, ретроспективных, работы мэтров и дебютантов. Эклектичность подбора участников и программы компенсировалась новизной проекта и присутствием легендарных фигур российской и украинской культур — президентом фестиваля был Богдан Ступка, а председателем жюри — Василий Аксенов. Почетных гостей слабый в кинематографическом плане фестиваль разочаровал. Еще до его окончания господин Ступка с председателем Национального союза кинематографистов Украины Борисом Савченко встретились с первыми лицами города — председателем горсовета Валерием Саратовым и главой горадминистрации Сергеем Куницыным. Власти и кинодеятели нашли взаимопонимание: фестиваль Севастополю нужен, но уровень организации и программы должен быть намного выше и профессиональнее. Решили изменить и название фестиваля — очевидно, «Остров Крым» благодаря сюжету одноименного романа показался представителям власти полным неуместных политических намеков.
На очередное совещание в ноябре 2006 г. власти города пригласили генерального продюсера фестиваля «Остров Крым» Елену Наумову. Госпоже Наумовой предлагаемые изменения не понравились, редактировать название фестиваля она отказалась наотрез. Тем не менее рабочая группа во главе с зампредседателя Севастопольской администрации Владимиром Казариным утвердила и зарегистрировала мероприятие под названием «Севастопольский международный кинофестиваль», а позже заручилась финансовой поддержкой Министерства культуры — на его проведение выделили 500 тыс. грн. из госбюджета. Получив разные названия и финансирование, фестивали поделили президентов и почетных гостей. По понятным причинам с «Островом Крым» остался Василий Аксенов. Господа Ступка и Савченко примкнули к «Севастопольскому международному кинофестивалю».
Какой из двух окажется лучше — покажут фестивальные программы. Первой карты открыла орггруппа «Севастопольского международного». В воскресенье на пресс-конференции организаторы сообщили, что в конкурсном показе «Севастопольского международного кинофестиваля» будет 20 лент из 12 стран, в числе которых кроме Украины и России оказались Литва, Эстония, Казахстан, Грузия, Болгария, Румыния, Турция. Наряду с картинами начинающих режиссеров севастопольскому зрителю покажут ленты Киры Муратовой, Ежи Гофмана, Жанабека Жетируова. В международном жюри, как ожидается, будет только один украинец — молодой режиссер Тарас Томенко, призер Берлинского кинофестиваля. Выбирать лучшие ленты вместе с ним будут венгерский фильммейкер Ласло Лугаши и российский мэтр Валерий Рубинчик.
На вопрос «i» о подготовке двух параллельных фестивалей господа Казарин и Савченко сообщили, что мероприятие будет одно, и настолько масштабное, что в него, возможно, вольется программа, подготовленная командой Елены Наумовой. Однако «Остров Крым» и сам не против поглотить конкурента. Как сказала в телефонном разговоре с «i» госпожа Наумова, хотя окончательная программа «Острова» еще неизвестна, фестиваль будет полноценным независимым мероприятием, которое включит в себя массу культурных событий: показов, мастер-классов и шоу видеоарта.