Прощание удалось на славу — королевский клуб впервые за четыре года стал чемпионом Испании. При этом Бекхэму пришлось досматривать игру со скамейки запасных, а вышедший вместо него на замену Хосе Антонио Рейес решил судьбу матча двумя голами. Это дало лишний повод убедиться в тренерском мастерстве (или же интуиции) Фабио Капелло.
Чемпионат Примеры оказался несравнимо интереснее всех остальных европейских национальных первенств. В отличие от Франции и Италии, где «Лион» и «Интер» убили интригу задолго до финиша, и от Англии, где спор «Манчестер Юнайтед» с «Челси» также разрешился заблаговременно, в Испании до последнего тура будущий чемпион был неясен. Шансы на триумф сохраняли «Реал» и «Барселона», сумевшие оттеснить «Севилью» и «Валенсию» от чемпионских притязаний.
«Реал» под предводительством Капелло долго раскачивался, записав в пассив восемь поражений и семь ничьих. Но бурный финишный спурт, когда в течение трех месяцев в 12 матчах было одержано 10 побед, вернул ему шансы на чемпионство. Для этого оставалось победить середнячка — «Мальорку». Истерия накануне последней игры была большой. Так, «Реал» еле выпросил у бразильской федерации разрешение задействовать в этой игре форварда сборной Бразилии Робиньо. Много писали о том, что «Барселона» простимулировала «Мальорку», предложив за то, чтобы у «Реала» были отобраны очки, EUR2 млн.
Сама «Барса» в последнем туре встречалась в каталонском дерби с абсолютным аутсайдером — «Химнастиком». Результатом этой игры стал предсказуемый разгром — 5:1. Но в те же минуты на «Сантьяго Бернабеу» в Мадриде «Реал» взял судьбу чемпионата в свои руки.
Хозяевам пришлось отыгрываться. До 68-й минуты «Мальорка» вела в счете. Положение отягощалось тем, что на 32-й минуте выбыл из игры из-за травмы лучший бомбардир Примеры Руд ван Нистелрой (см. справку). Но Хосе Антонио Рейес, арендованный на этот сезон из «Арсенала», выйдя на поле вместо Бекхэма, сравнял счет. За 10 минут до финального свистка курьезный гол Мамаду Диарра вывел «Реал» вперед, а еще через три минуты 23-летний Рейес поставил точку в матче и чемпионате на радость многочисленным фанатам королевского клуба.
Таким образом, Фабио Капелло получил прекрасный подарок ко своему дню рождения (18 июня тренеру исполнился 61 год). Итальянец показал стопроцентный результат в работе с «Реалом»: в 1997 г. он выиграл со сливочными Примеру, проработав всего лишь один сезон, и повторил этот успех через 10 лет.
Впрочем, Капелло, пришедший в июле прошлого года из «Ювентуса» и приведший с собой Фабио Каннаваро и Эмерсона, в течение сезона подвергался жесткой критике за пристрастие к оборонительному стилю игры и конфликты с игроками. Он громко поругался с Антонио Кассано, а затем несколько месяцев держал на скамье запасных Дэвида Бекхэма, подписавшего контракт с «Лос-Анджелес Гэлэкси» (Бекс начнет там играть с 30 июня).
И даже после сегодняшнего триумфа нет гарантий, что именно Капелло будет работать с «Реалом» в следующем сезоне. Хотя тренер может рассчитывать на поддержку президента клуба Рамона Кальдерона, который год назад сменил на этом посту Флорентино Переса и пригласил Капелло в клуб. Отметим, на приобретение новых игроков Кальдерон потратил EUR101,5 млн. И это далеко не предел — новым предметом желаний Кальдерона является бразильский хавбек «Милана» Кака, на приобретение которого «Реал» готов выделить EUR64 млн.
Победу «Реала» фанаты отметили беспорядками в Мадриде. Рано утром в понедельник произошли столкновения между полицией и болельщиками. В ходе беспорядков фанаты бросали в представителей службы правопорядка бутылки и другие предметы.
Празднования по случаю победы «Реала» традиционно начались у фонтана Сибелес в центре Мадрида. К этому месту приехал открытый автобус с игроками клуба, а капитан команды Рауль повязал шарф «Реала» на одну из статуй у фонтана. По примерным оценкам, отметить первую за четыре года победу столичного клуба в чемпионате Испании вышли около 100 тыс. человек. Число пострадавших и арестованных пока неизвестно.
Травма Руда ван Нистелроя не позволила ему обойти капитана итальянской «Ромы» Франческо Тотти в борьбе за трофей «Золотая бутса» — награду лучшему бомбардиру европейских национальных чемпионатов. С 52-мя очками за 26 голов в Серии А (коэффициент — 2) 30-летний итальянец занял первое место в конкурсе и выиграл «Золотую бутсу» от журнала European Sports Magazines.
Руд ван Нистелрой по прозвищу Ван Гол с 50-ю очками за 25 голов в Примеро остался на третьем месте. Второе место занял бразильский форвард голландского клуба «Хееренвен» Афонсо Алвес, который показал абсолютно лучший результат — 34 гола. Но коэффициент чемпионата Голландии — 1,5 — обеспечил ему только 51 очко и второе место в списке.
Трофей «Золотая бутса» присуждается с 1968 г. В силу ряда махинаций футболистов из стран Восточной Европы приз в 1991-97 гг. официально не присуждали, а с 1997 г. ввели систему коэффициентов, отражающих разную силу национальных чемпионатов.
В первую пятерку в 2007 г. вошли также Диего Милито («Сарагоса», Испания,— 23 гола, 46 очков) и Фредерик Кануте («Севилья», Испания) с Роналдиньо («Барселона», Испания) — по 21 голу и 42 очка.