Для того чтобы попасть в число участниц первенства, которое состоится в декабре во Франции, команда Леонида Ратнера должна по сумме двух матчей обыграть олимпийских чемпионок — сборную Дании. И шансы на успех у наших гандболисток довольно велики: первый матч недельной давности, состоявшийся в датском Ольборге, неожиданно завершился вничью — 30:30.
Для украинской сборной победа над датчанками важна вдвойне. Ведь на кону стоит путевка не только на чемпионат мира — 2007, но и на Олимпиаду-2008. Пять лучших сборных по итогам мирового форума и станут участницами игр в Пекине. Остальным же придется уповать на удачу в дополнительных квалификационных соревнованиях. Кстати, датчанки путевку на Олимпиаду-2008 получили автоматически как победительницы Афин-2004.
Сборная Дании — самый серьезный соперник из всех, кто мог выпасть украинкам при жеребьевке. Достаточно сказать, что именно датчанки стали победительницами двух последних Олимпиад — в Сиднее и в Афинах. Кроме того, именно в Афинах сборная Дании в полуфинале обыграла украинок — тогда наша команда завоевала бронзовые награды.
Достичь нового успеха команда Леонида Ратнера сможет только в том случае, если в субботу обыграет датчанок и не оставит своего тренера отмечать личный юбилей вне большого гандбола. В декабре, сразу по окончании мирового первенства, тренеру нашей национальной команды исполнится 70 лет. И команда, находящаяся сейчас в сильнейшем составе на сборе в Запорожье, вполне может преподнести главный сюрприз квалификационных соревнований.
Мировой форум пройдет во Франции со 2-го по 16 декабря. Уже известна половина его участников. Россия попала туда автоматически как действующий чемпион мира, впрочем, как и сборная Франции — хозяйка турнира. Также от Европы по результатам Евро-2006 на чемпионат мира отправятся сборные Норвегии (чемпион), Венгрии и Германии. А сейчас, кроме Украины и Дании, путевки на мировое первенство в плей-офф разыгрывают еще пять пар команд. Жеребьевка финальной части чемпионата мира состоится 20 июня в Париже.