В случае победы у наших регбистов будут отличные шансы на итоговое первое место в группе, которое даст право выйти в высший дивизион турнира. Поражение же лишит команду всех шансов на повышение в классе. В таком же положении пребывает и сборная Германии.
При том, что класс команд приблизительно одинаков, наши функционеры сами создали проблемы игрокам сборной в подготовке к юбилейной игре (матч с немцами станет 70-м в истории команды). Украинцы полноценно начали готовиться лишь в этот понедельник — 16 апреля. Никаких контрольных матчей, естественно, проведено не было. Игровая подготовка кандидатов велась непосредственно в их клубах, принимающих участие в чемпионате Украины. Некоторые игроки прибыли на сбор в Киев с микротравмами. Главный тренер сборной Владимир Муха в разговоре с корреспондентом «і» высказал сожаление, что тренировочный сбор получился столь скоротечным: «Все упирается в финансы. Федерация регби Украины не настолько обеспечена в финансовом плане, чтобы позволить себе пригласить в гости сильную команду из-за рубежа». Базовым клубом сборной является харьковский «Олимп» — двукратный чемпион страны, который делегировал в главную команду страны 12 игроков. Легионеров в команде четверо. Двое выступают в чемпионате России — Андрей Голищев и Андрей Мельников, а Сергей Гарькавый и Юрий Бухало в чемпионате Польши. На этот матч сборную Украины выведет новый капитан. Вместо закончившего карьеру многолетнего лидера сборной Олега Зализного команда доверила капитанскую повязку игроку харьковского «Олимпа» Николаю Кирсанову. Несмотря на все проблемы президент Федерации регби Украины Георгий Джангирян уверен в успехе: «Перед ребятами я поставил задачу: выиграть матч,— сказал в разговоре с корреспондентом «і» глава ФРУ. — Украина должна попытаться в этом сезоне вернуться в высший дивизион чемпионата Европы. В случае поражения все наши усилия окажутся тщетными, и мы потеряем как минимум два года».
В преддверии матча у работников федерации возникли и организационные проблемы. Руководство стадиона «Спартак» запросило арендную плату в размере 21 тыс. грн. Это чуть ли не в два раза больше, нежели Министерство по делам молодежи и спорта выделило денег для подготовки сборной к этой игре. Тем не менее федерация деньги нашла и матч состоится в любом случае.
Регбисты сборной Германии, напротив, со всей серьезностью подошли к матчу. Зимой несколько игроков, которые являются уроженцами Франции, Австралии и Новой Зеландии и играют в немецких клубах, получили гражданство и право играть за национальную сборную. По требованию тренера Рудольфа Финштерера на две недели был прерван национальный чемпионат. За это время немцы провести два матча — с молодежной сборной Уэльса и сборной клубов страны.